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    尤凌霄见着霍戍同纪扬宗进了屋，本想追上去，却有些怵霍戍那张冷脸。

    转头就想去同一侧收拾茶碗的黄蔓菁求情，却被来集会显耀的尤氏长房一把拉住。

    “凌霄！”

    尤氏长房拽着人才放低了声音道：“里正都已经宣告了以后各自婚嫁，你还纠缠什么，没得叫人笑话。”

    “回去，都是举人了，照着如今这赋税，想寻个什么样的寻不到。”

    孙鸢娘也赶紧上来，两人一边劝一边说，把尤凌霄给拉了出去。

    尤凌霄静默着同两人到了大院门口，忽而甩开了径直朝着屋里跑去：“纪伯父！”

    纪扬宗听到喊着进来的声音，眉头紧锁骂了一句：“天杀的。”

    他快步在门口拦住了跑进天井屋的尤凌霄：“干什么，你还想干什么！”

    尤凌霄喘着气道：“纪伯父，婚事上您是不是有什么误会，怎的还真宣告了？我想见见桃榆，同他说明白。”

    “误会？”

    纪扬宗嗤笑了一声：“不是你老娘让宣告的，如今是全如你们的意了，你还装什么。尤凌霄，别以为你现在是举人就了不得了，我以前是给你脸了，好聚好散你是非还不肯，追着上门来要讨一顿骂才舒坦是不是。”

    “你还指着见小桃子，非亲非故的你见他是想作何？”

    尤凌霄还是头一次被纪扬宗这么劈头盖脸的训斥，一时间两颊发红：“伯父，我是真心想求娶桃榆的，许是家里这阵子太忙，让您误会了我们的意思。”

    “够了！你们家打的什么心思我门儿清，就不必在这儿假惺惺多说什么了。”

    纪扬宗叱道：“有这功夫在这边痴缠，不如去多读两本书，好攀你那高枝儿去。既是寻着了高处，我纪家没对着你们尤家死缠烂打已经是仁至义尽，你这朝还不依不挠的要来烦小桃子，尤凌霄，你也别当纪家好欺负！”

    追着上来的孙鸢娘听了这一腔话，面色铁青。

    “里正，婚是你退的，如今反倒是数落咱家的不是，凡事讲证据，你说我们攀高枝儿，倒是把证据拿出来啊，空口白牙就给我们家扣帽子，毁凌霄清誉，你一个里正便能如此奚落举人？”

    孙鸢娘见儿子被斥，忍不住给反呛了回去。

    “有没有你们心头不是清楚得很！”

    纪扬宗也是火了：“都退婚了，还跑来装什么误会，痴缠着想干什么！”

    “谁稀得来纪家，若不是为了集会我断不来，真当你们家的病秧子是天仙不成。”

    这话彻底把纪扬宗给点燃了起来，然则没等他开口，倒是一侧的霍戍忽然走上了前来，冷声道：“滚。”

    孙鸢娘仰头看了霍戍一眼看见着一张冷厉的脸似乎能把人碾死，她后背一寒，却还犟着嘴：“这是我们两家的事，关你一个外人什么事？”

    话音刚落，孙鸢娘便惊叫了一声。

    她双脚悬空竟叫霍戍扯着衣裳给拎了起来。

    “娘！”

    尤凌霄看着自己老娘被人捉个家禽一般提着大步朝外头去，吓得赶紧追了上去。

    霍戍走到门后，一把将人丢了出去。

    孙鸢娘一个屁股蹲儿坐地上，整个人都懵了。

    尤凌霄蹲下身要把孙鸢娘扶起来：“娘，你没事吧。”

    纪家大房和二房两兄弟后脚赶着上来，见着霍戍的行径，吓得屏住了呼吸，哪里还敢上前理论。

    “凌霄，走！”

    尤凌霄见着她他娘如此，便是不想走也只能先带着人回去。

    “呸！”

    看着尤家一行人离开，纪扬宗乐在霍戍帮他出了口气，狠狠朝着门口啐了一口，从未觉得尤家像此刻一般叫人恶心。

    当初孙鸢娘在村子里那副名声，谁家不嫌。他未曾嫌恶，反倒是还与之定了亲，今日才知，这样的人能教出个什么样正直的孩子。

    不过也都是见利忘义，指着高枝儿攀罢了。

    纪扬宗在门口平复了会儿心情，这才重新笑带着霍戍穿过天井到里头的正堂子去。

    “让你见笑了，村子里乡亲之间口嘴多，你别往心里去。”

    纪扬宗同霍戍道：“在村子里还习惯吧？”

    霍戍应了一声，转头见着左侧的一间屋子从窗里冒出了一股白烟，随之而来的还有浓浓的草药味。

    纪扬宗见着他望过去的目光，扬手道了一声：“是桃榆在屋里熬药，一天到晚都烟喷喷的。”

    “他病了？”

    “没有，只是平素就爱捣鼓这些，跟他阿祖学的。整日关在屋里琢磨，门也不出。”

    霍戍听闻他没病着，便又收回了目光。

    纪扬宗请霍戍坐，自取了好茶出来，一边泡茶一边问道：“外头闹哄哄的，乡亲也多，照顾不周。霍郎是有什么事？”

    霍戍坐下，正欲开口，纪家的长工却先进来打断了谈话：“里正，乡亲找。”

    纪扬宗以为又是尤家人，不耐烦道：“什么乡亲，你让他们滚，要是不滚别怪我拿扫帚赶，真当是别欺人太甚！”

    长工道：“不是尤家的，是旁的乡亲。”

    “又啥事儿嘛！叫你把府衙发放的税收告示贴在院门外的墙上，上头都写得清清楚楚，方才说话又不听明白，散了会一个劲儿的又来问。”

    纪扬宗骂骂咧咧道：“叫他们自己去看告示。”

    “贴了，是腿脚快的乡亲送粮食过来，说要算缴赋税钱。”

    纪扬宗闻言登时闭了嘴，不可确信道：“这么快？”

    他立马从凳子上起来：

    “平素跟催命一样都缴不上来，还得一家家去催。难得这么积极，不行，我得赶紧去给录下，早点把事情办完，不然府衙集会又得挨训。”

    他转过头同霍戍道：“霍郎，你先在屋里坐会儿吃点茶水，我去把粮产赋税给收了就来。”

    霍戍没说什么，点头应了一声。

    纪扬宗走了几步出去，又想着把霍戍撂在这儿有些招待不周，便朝着屋里喊了一声：“小桃子，你端点果子出来给霍郎。”

    屋里应了一声，纪扬宗冲霍戍笑了一下，这才急匆匆的出去。

    房间里的纪桃榆正弓着腰围着个小炉子，手里的竹编扇子精细的控制着火候，他在熬制冻疮膏。
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