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    恭敬朝孝陵叩首之后，朱允炆站起来，回身环视面前黑压压跪着的文武百官。

    目光落在萧凡身上，朱允炆眼中浮上浓浓的温情。

    这位布衣朋友，在他内外交困，危机重重之时，总能看到他的身影，那么坚定不移的站在他的身边，与他共同面对，共同承担，却从来不曾抱怨过一句，仿佛为他这个天子所做的一切都是应当应分，天生该承担的责任一般。

    旁人眼里的朱允炆，是天子，是真龙，是天下共主，只能伏首叩拜，这世上只有萧凡看他的目光里，从来没有讨好，没有畏惧，这么多年过去，他深邃的眸子里倒映出的影子仍旧那么的纯净无暇，一如当初江浦县初遇时的那个酒楼小掌柜……朱允炆忍不住唏嘘，当初若非萧凡，自己今曰又是怎生景况？还是万人之上，天地一人的共主吗？还是开创大明第一个盛世的圣明君主吗？没有他，或许今曰的自己，穿着一身灰色的僧袍狼狈逃窜，躲避篡逆之王的追杀吧……想起皇祖父曾经的告诫，帝王是孤独的，是真正的孤家寡人，因为帝王必须绝情，帝王的一生不可能有朋友……朱允炆哑然失笑，仰望灰蒙蒙的天空，默默道：“皇祖父，您错了，谁说帝王不能有朋友？孙儿若无萧凡，今曰将是何种境地？看来圣明神武的您，也并非全是对的……”

    一股难以言明的激动和感怀涌上心头，当着文武百官的面，朱允炆深吸一口气，沉声道：“萧凡。”

    “臣在。”

    “平燕逆，收朵颜，驱北元，纳瓦刺，阔我大明版图，强我大明兵威，复我汉家精神，萧凡，这一切全因有你……”

    “全托陛下信任，臣不敢居功。”

    朱允炆的眼睛威严的扫视群臣，沉声道：“朕不是瞎子，满朝文武也不是瞎子，你做的一切，大家都看在眼里，今曰，在我大明太祖高皇帝陵前，朕有一道旨意……”

    “……英国公萧凡公忠体国，功在社稷，朕决意，晋萧卿之爵，爵封……齐王！世袭罔替，子孙万世承袭，萧凡，当初平燕之时，反败为胜的一战乃济南攻防，济南一战，你赢得漂亮，朕便将济南予你为封地，以此纪念你为我大明社稷立下的赫赫功劳。”

    朱允炆的话音落下半晌，台阶下的百官没一人出声，连萧凡自己都楞住了。

    封王？

    这个……你在开玩笑吧？异姓王啊，你朱家的王爷被削得七零八落，现在你却多封一个异姓王，……你不怕言官的口水淹死你？

    台阶下跪着的百官们神色复杂，欲语还休，这天子未免也太大方了，大明的王爷你当成不值钱的破烂吗？说封就封，连声招呼都不打便下了旨。

    不少御史言官们张嘴便欲反对，眼角一瞟，却见人群中，歼党们的目光冷飕飕的盯着他们，言官们情不自禁颤抖了一下，忽然想到萧凡貌似温文尔雅的外表下隐藏着的狠厉手段，今曰若挡了他晋爵的路，将来他会怎么对付我？

    言官们不怕死，他们的弱点是名声，把名声看得比命还重，众所周知，萧凡的强项便是毁人名声，不打不杀不骂，偏叫你名声扫地，生不如死……反过头来想一想，短短数年内，这个年轻人率领朝廷大军攻城掠地，百战百胜，将大明的疆域扩充了近三分之一，如此开疆辟土的丰功伟绩，就算封个王爵，似乎……并无不妥。

    言官们尚在支持与反对中摇摆不定时，歼党们则欣喜万分的伏首拜道：“陛下英明，齐王国之柱石，功在社稷，王爵之位实至名归！吾皇万岁，齐王千岁——”

    ***************************************************************英国公府。

    现在已经改成了齐王行宫，行宫内下人们喜气洋洋，从宫里调配来的宦官宫女们穿梭其中，宫宇之内一片祥和。

    朱允炆好奇的打量着正殿内的横梁，伸手比划着高度，然后摇头啧啧道：“萧侍读，你这正殿不行，按制应该再高一些，不如朕命工部派匠人，拆倒重建……”

    穿着暗黄四爪金龙王袍的萧凡面带苦色道：“陛下，你能不能消停点儿？你是来我家做客的，哪有客人一进门就拆主人家房子？我家房子就这样挺好的，不必再建……”

    朱允炆笑道：“可你这行宫未免太寒酸了，你不介意，也不能委屈你的几位王妃呀，我堂堂大明齐王一家子挤在这么小的行宫里，说出去叫人笑话朕这个天子小气……”

    “不必了，臣总共就四个王妃，一点都不挤，要那么大的房子干嘛？”

    坐在一旁相陪的画眉，江都，红桥，莺儿四女一齐狠狠白了萧凡一眼，琼鼻一皱，同时轻哼出声。

    陈莺儿清楚自己相公与当今天子的交情，也不避讳朱允炆，伸出纤手狠狠掐了一把萧凡肋间软肉，泛着酸味道：“相公怕是记错人数了吧？咱们王府难道真只有四位主母吗？昨晚不知是谁趁大家不留神，半夜钻进了抱琴的被窝，早起一瞧，抱琴的抓髻已然盘成了妇人髻……这会儿你倒把人家抱琴忘了？”

    朱允炆闻言噗嗤一笑，眼中升起熊熊八卦之火，急切道：“哇！堂堂王爷干出这种事，太伤风败俗了！说说，详细说说……”

    四女同时掩嘴轻笑，垂首不语，俏面羞得通红。

    萧凡尴尬的咧了咧嘴，干笑道：“误会，全都是误会……昨晚喝多了，进错了房间。”

    朱允炆咂摸着嘴，喃喃道：“看来朕又得给你下旨晋封一位侧妃了……”

    众人谈笑时，朱允炆的贴身太监而聂急步走进殿内，惶然道：“陛下……不好了！”

    “怎么了？慌张什么？”

    “陛下，刚才皇太子与齐王殿下的长子小王爷一起玩耍，二人玩着玩着便出了门……”

    朱允炆皱眉道：“出门有什么打紧？那么多侍卫跟着，还怕他们丢了不成？”

    而聂擦着汗道：“不是啊陛下，小王爷……小王爷撺掇太子殿下出门，是因为……二人商量着找个隐蔽的地方趴在路边，然后找只顺眼的肥羊干一票，抢来的财物五五分帐，太子殿下二话不说，欣然景从……”

    殿内众人呆若木鸡：“…………”

    沉默半晌，朱允炆和萧凡互视一眼，神色变得古怪起来。

    柔柔静静的江都楞过之后，却捏着香帕擦起了眼泪，泫然泣道：“你是堂堂王爷，我也是当朝长公主，咱们生出来的孩子怎么……怎么偏偏是个土匪姓子？他……到底是不是我生的呀……”

    萧凡沉默了一阵，忽然噗嗤一笑，脸上神色愈发古怪，乐不可支道：“我敢保证，这孩子肯定是我的种，绝对错不了……”

    朱允炆叹了口气，脸上却带着深深的笑意：“咱们大明的下一代君臣……唉，真不知要祸害多少肥羊，不，邻国……”

    ***************************************************************建文十年六月。

    江南，太仓浏河。

    长江入海口，刘家港。

    两百多艘庞大的海船静静停泊在港口，船上各色龙旗飘扬，迎风猎猎，牛角长号低沉的呜咽，隆隆鼓声震人心神。

    近三万名大明将士和船员，以及代表大明出使各国的使节，文吏，武将，商人等等一齐站立船舷边，看着岸上成千上万围观送行的官员百姓，感受着万众欢腾的气氛，众人胸中澎湃激荡，久久不能平静。

    华夏有史以来第一次大规模的远下西洋即将起航，未来将是何等命运在等待着他们？这个世界除了我大明上国，究竟有多大？海洋有多远？

    种种疑问，种种新奇，伴随着刺激，激动，在众人心中交织盘旋。

    港口最大的一艘宝船上，穿着王袍的萧凡睁大了眼，兴奋的打量着这艘算是当今世界上最大最豪华的座船，激动之情溢于言表。

    “啧啧，这么大的船……它是怎么造出来的？”萧凡轻轻抚着船舷犹自散发着漆香的木栏，从心底发出赞叹。

    旁边一名白面无须的宦官躬身笑道：“奴婢宣抚副使王景弘，回王爷殿下，这船耗料五千，是我大明如今最大的宝船，长四十四丈四尺，宽十八丈，船高四层，船上九桅可挂十二帆，可容千人以上，放眼天下，恐怕再也找不出比它更大的船了，此外咱们这支船队还有马船，粮船，坐船，战船等等，均是耗料两千以上的大船，每艘船上配有火炮和鸟枪，还有许多商人的货物，我大明上国的出产，如丝绸，瓷器，茶叶等等……”

    萧凡啧啧赞道：“这么拉风的船队开出去，岂不是跟航空母舰编队一样，可以在世界上任何一个角落横着走了？如此牛逼的舰队，宣扬什么大明国威呀，看到什么国家直接征服不就得了？”

    王景弘楞了楞，思索半晌也没想明白王爷口中说的“航空母舰”是什么东西，只得嘿嘿笑而不语。

    身后传来一阵脚步声，朱棣昂然走到萧凡跟前，他的后面毕恭毕敬站着久违了的马三保。

    萧凡急忙拱手笑道：“岳父大人，这支船队就拜托您了，此次出海责任重大，岳父大人辛苦！”
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