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    因而，何家虽然只是四品世家，但他们在南部的生意做得很大，一度跻身南部世家的“一等圈子”中。

    所谓“一等圈子”，就是仅次于九千家的七大世家。

    既然有这样的尊荣，何家的宅邸自然也极为气派。

    扶风城旧城西边的南风道上，全是他家的宅邸。

    扶风城与平京不同，并非四四方方、道路纵横的围棋局般的形态，而显得更圆润一些。大家族以宗祠为中心，一重重地往外扩展，白墙黛瓦、雍容气派，檐下装饰彩绘，屋脊雕刻祥瑞，窗格贴上金箔，更不提随处可见的奢侈摆设，十足十地富贵气象。

    然而，现在的何家宅邸中，却处处挂着白色绸布，四下都弥漫着哀思和惶惶。

    庭院深处，有人抱剑端坐，平静地看着来人。她已然脱离了少女的年纪，恰是最好的双十年华，纵然没有笑意，但那冰霜般的清冷颜色也如傲雪白梅，令人动容。

    “阿昭，多谢你们来看我。”何燕微语气平静，“但我已经下定决心，不再回去。”

    一干北斗修士面面相觑。

    边上的何七娘唉声叹气，有些感动，又有很多难过。她不停说：“你这孩子怎么这样傻？”

    何燕微毫不动容，只对同门解释：“你们也看见了。祖父去世，父亲也在出海时遭遇不幸。何家三船货物打了水漂，资金周转不了。我阿兄又因坠马伤了腿而一病不起，连婚约都丢了。何家正是艰难之时，我不能抛下七姑他们。”

    “你这孩子，五娘你这孩子……你哪里会做生意？你不是志在剑道么？你不回去怎么修道？”何七娘一半是急，一半是被勾起伤心事，眼睛都红了，“你快快回去吧，家里有我呢。”

    何七娘是何燕微的亲姑母。她自梳不嫁，一直为了何家的生意奔波，不想一夕之间连遭横祸，疼她的父兄意外去世，从小看大的侄儿又遭遇不幸，更添家中状况吃紧，还有其他世家觊觎何家基业，想来落井下石。

    之前谢蕴昭他们在码头看见的一幕，对何七娘而言不过是不足为奇的小事罢了。

    燕微原本是高高兴兴回家，预备参加兄长的婚礼，不想却发现家中横祸。虽然她表现得平静，但其中哀恸却不足为外人道。

    谢蕴昭想安慰她，却因为这惨事太沉重，反而什么都说不出口。

    她只能努力地想帮一些忙。

    “燕微，你为什么不回去？若是家中难事，我们和你一同解决便好。”她劝道。

    其他同门也说：“是啊，你可是北斗的修士，还怕凡人么？”

    燕微摇摇头，却是沉默不语。

    何七娘整理情绪，勉强对他们笑笑，说：“你们不了解……扶风城这里，世家大多都供养着修士。扶风商会排品论级，也要求每一家供养的修士不得少于八人。”

    “何家现在勉强还维持着生意运转，债权人也还在观望，逼得不急。可一旦被商会除名，恐怕……”

    何七娘眉头紧锁。

    何燕微终于轻声一叹：“我家原本供养了十名修士，其中五名随着父亲殒身海上，三名见何家出事，便拂袖离去。现在家里只剩了两位，即便算上我也还差六位。”

    “六位？”谢蕴昭数了数，“我，师兄，楚楚，石无患，柳清灵，蒋师姐，颜师兄。燕微别担心，我们还多一个。”

    “哪有那么简单？”何燕微揉了揉额心，卸下连日来的冷静，露出一丝疲色，“商会要求供养的修士与成员签订不少于三十年的契约。你们难道要为了我，在扶风城待三十年？”

    “那……”谢蕴昭想了想，“我们一人凑点灵石，不够再回去借点，这样就算何家被除名，好歹生意能继续做下去。”

    她目光炯炯看向师兄：“师兄，你会借我钱吗？”

    “不借。”

    谢蕴昭：……！

    卫枕流一笑，从容道：“师妹需要多少，直接开口便是，分什么你我？”

    颜师兄也来凑趣：“我也能出钱。就是把老爹抵押出去，我也会努力凑够……嗷！”

    大白鹤淡定收回翅膀。

    可何燕微仍是摇头：“多谢你们好意。可一来灵石只能在商会兑换，恐怕一时难以应付债务兑现的要求。二来……如果我们被商会除名，灵石兑换的额度也会大大下降。因此，即便有大量灵石，恐怕也是远水难救近火。”

    “啊这，你们都没有期货么……唉别管我，我在胡说八道。”

    谢蕴昭皱着眉毛想办法，可她也不是什么商业奇才，一时也想不出来。还想再说什么，

    反而燕微对他们笑了笑：“我心意已定。你们难得来扶风城，自去办事吧，不必为我操心。”

    说罢，她自行离去，也不再回头。

    那纤细的背影，显得极其倔强。

    何七娘也和众人一同目送燕微离去。

    “那是个傻孩子……可是，也是好孩子。”

    她揩了揩眼角，再放下手时，已经坚强起来，又成了那个明艳张扬、风风火火的何七娘。

    “好啦诸位，扶风城的夜市很有名，不若我着人领你们前去一观。”

    ……

    扶风城是一座极其特殊的城市，因为它没有城墙。

    过去漫长的岁月里，它曾有过城墙，但古老的墙面在近百年中都未得修葺，反而被不断挪开，最终成了断断续续的残垣，供文人骚客闲来无事时怀古用。

    之所以荒废了城墙，全因为“扶风商会”的建立。

    一百年前，扶风城由九千家牵头，成立了扶风商会。彼时九千家虽然势大，却远不足以一手遮天。

    但在商会成立后，它一面领头开海通商，一面打通了往西边的贸易路线，很快聚集起大量财富。恰逢其时，九千家又接连笼络了不少修士，借此沟通修仙界，和修士们做起了生意。

    高品质的灵石在凡世极其珍贵，很快，九千家的财富更上了一层楼。

    同时，他们也垄断了灵石兑换金银的权限，将最大的财富根源牢牢掌控在自己手中。

    不仅如此，他们接连三代的嫡系继承人都十分出色，确保了九千家的版图不断巩固和扩大。

    九千家作为领头人吃饱喝足，扶风城一干世家也赚得盆满钵满，连带也惠及了本城百姓。

    随着生活的蒸蒸日上，不断有外来人投奔扶风。

    很快，旧有的城市已经无法容纳人们居住。

    此时，九千家站出来，豪气干云地表示：既然扶风商会要连通四海、货运八方，那城墙留着又有何用？山林野兽，自可被城市建筑取代；四周贼盗，也可由世家出钱，与官府合作，合力围剿干净。

    随着这一声令下，扶风城的版图迅速扩张。

    至今，扶风城已经占据了整个儋州约三分之一的地盘，规模可谓宏大，连平京也自愧不如。

    这里夜市花灯如昼，果然热闹非凡。

    可北斗一行人却都难以高兴起来。

    “你们说，燕微会怎么做？她拒绝我们的帮助，可她一个人能做什么？”有人问。

    “怎么做……”楚楚沉默片刻，“大概是联姻吧。”

    “……啊？！”


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