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    他又想，生气的话，一包八宝糖能解决吗？

    纪慎语闻言一顿，心说什么奇怪名字，可当着满屋子人，他绝不能扫兴。“我觉得挺好的。”咬着牙回答，还要戏谑一句，“那珍珠和汉白玉哪个更好啊？”

    恰好开饭，丁汉白没答，兀自把椅子加在旁边。

    食不言向来是长辈约束晚辈的，两方热聊，这些小辈专心吃饭。纪慎语只夹面前的两道菜，有点辣，他吃两口便停下缓缓。本以为自己无人注意，不料余光一瞥，正撞上丁汉白的余光。

    丁汉白瞧得清楚，却不言关怀，状似无意地挪来一盘糖渍山楂。纪慎语夹一颗解辣，胃口也开了，但够不着别处的菜。他用手肘碰丁汉白，小声暗示：“师哥，那道鱼是清蒸的吗？”

    明显是红烧的，丁汉白装不懂：“谁知道呢，又不是我做的。”

    安静一会儿，纪慎语又来拽他袖子，问：“师哥，能帮我夹一块吗？”

    丁汉白长臂一伸，夹一条鲽鱼尾，微微侧身，离得近了。纪慎语端碗接住，吃起来，叼着那鱼骨头，猫儿似的。

    丁汉白没注意吃了什么，满心思小九九。他是老大，有三个兄弟，平时嫌多嫌烦，此刻竟觉得不够。要是再加一个就好了，乖，聪明，扒着他要东要西，他绝对毫不含糊地一掷千金。

    纪慎语小声问：“师哥，家里晚上也做这么多菜吗？”

    丁汉白点头，眼下还没懂为什么有此一问。酒足饭饱，年纪相仿的师兄弟在院中消食，二哥三哥四哥，纪慎语挨个叫一遍，极尽礼貌。丁可愈跟姜廷恩话多屁稠，问扬州的景儿，问扬州的菜，问扬州的姑娘漂不漂亮。

    姜廷恩说：“本来我想跟姑父去你们那儿，却被大哥截胡了，没想到他也没去成。”边说边偷看，生怕幸灾乐祸的样子惹一顿揍。

    纪慎语闻言望向丁汉白，丁汉白立在影壁后浇花，也抬眼看他。他说：“师哥，下次你去扬州，我带你逛。”他以为丁汉白会很高兴，不料对方只淡淡一笑，好像无所谓。

    纪慎语向来不爱热贴冷，可奇了怪了，他忍不住踱到对方身旁，说：“我家园子里有好多花，比你家多。”并无攀比之意，潜台词是——你想去看看吗？

    丁汉白搁下铝皮壶，轻轻拽纪慎语的袖子，绕过影壁，停在水池旁边。“你家还有什么？”他抓一把鱼食，盯着摇摆的鱼尾。蓦地，手心一痒，纪慎语从他手里拿走几颗，扔进了水里。

    “一罐子鱼食，非从我手里拿？”他说，“你倒挺不认生。”

    这话不算客气，弄得纪慎语面露尴尬。“我以为只能喂一把，怕再拿就喂多了。”低头解释，望着水中倒影，倒影朦胧，能发现丁汉白的耳朵微微发红。

    “师哥，你热啊？”

    “……大夏天谁不热？”

    “那你进屋去吧？”

    “你管我进不进？我就喂鱼！”

    丁汉白这炮仗不用点，自燃。也懒得再一点点喂，掩饰心慌意乱，装作豪气干云，直接一把撒进去。撒完又抓一把，不管纪慎语目瞪口呆，只管自己发疯痛快。

    后来姜采薇喊他们，他们回去，而那一池子鱼已经撑死七七八八。

    客厅满当，丁延寿和纪芳许饮茶，还备着核桃水果给孩子们。丁汉白和纪慎语前后脚落座，挨着，前者抓一提葡萄吃，后者拿起个核桃。

    纪慎语徒手捏，他们这行手劲儿大，三两下就捏条裂缝。抠开一点，指腹扒拉核桃壳，他犯了难。丁汉白余光侦查，不明所以，问：“怎么了？”

    纪慎语答：“……手疼。”

    丁汉白皱眉瞪眼，雕刻的手向来是层层厚茧，有什么好疼的。低头一看，抢过那核桃，顿时瞠目结舌，他一把握住纪慎语的腕子，端详那修长手指，只见指腹手掌哪哪都光滑柔嫩，别说茧子，连纹路都很淡。

    当着自己爸爸、人家爸爸，当着师兄弟，他近乎质问：“你到底学没学过手艺？！”

    客厅内霎时安静，落针都能听声，大家同时望来，探寻情况。纪慎语手腕发烫，感觉被丁汉白攥出手镯，再抬眼，丁汉白的目光可真锋利，刻刀钻刀都要败下阵来。

    仿佛，他要是没手艺，就不配待在这屋里。

    的确，丁汉白正想，这小南蛮子长得好看怎么样，情态言语惹他注意又怎么样，要是个不学无术的草包，别想让他正眼相看。

    纪慎语终于回答：“学过。”

    不等丁汉白说话，丁延寿和纪芳许心灵相通，大手一挥让这些徒弟切磋。武夫比武，文人斗诗，手艺人当然要比比手艺。

    可是，丁家四个徒弟，纪家就一个，这怎么切磋？

    丁延寿说：“慎语，要不你看谁顺眼，挑一个比吧。”

    丁汉白抬杠：“比武招亲啊？那没挑的就是不顺眼呗。”他从不自诩君子，反而自认小人，此刻就用上小人之心。那样的手，勤学苦练是不可能的，估计皮毛都没掌握，挑姜廷恩都是个输。

    这时纪慎语说：“我想一挑四。”

    又一次霎时安静，外面的喜鹊都不叫了，窗上的野猫都瞪眼了。丁汉白在巨大震惊中看着纪慎语，真想捏捏那脸蛋儿，哪儿来的胆子？是有多厚的脸皮可丢啊？

    转移到小院南屋，丁汉白亮出价值数十万的宝贝，客人优先，他让纪慎语先选。可他坏啊，明面让人家选，却又奉出一盒子南红，颜色不一，有真有假。

    纪慎语扫一眼，直接拣出假的，说：“鱼目混珠。”

    没难住，丁汉白来了兴致，总算肯默默退到一边。纪慎语挑选料子，看花眼之际发现一套玉牌，极其复杂的叙事内容，精细程度令人叹为观止。他立即拣一块青玉，说：“这套还差一个，我来雕。”

    除却丁汉白，其他三人面面相觑，那套玉牌是丁汉白的作品，男女老少，山景街貌，无奇不有，他们连狗尾续貂的勇气都没。一听纪慎语选那个，不禁揣测起对方实力。

    各自挑选，无外乎玉料石料，而丁汉白居然拿了个金片子。五人将操作台占满，勾线画形，粗雕出胚，丁延寿和纪芳许环顾几次出屋，并行到廊下。
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