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    有人偷偷观察皇帝的神情，有人频频偷瞄沈寂和谢严。众人俱心知肚明，谢严之前就被传言为西戎细作，只是因为他斩杀呼延智在前，没有确凿证据根本无人相信，此事便不了了之。而沈寂狠揍魏谦一事，他们也都听说一些，有人觉得可信，有人认为这就是在胡扯。

    可令人始料未及的是，赵御史居然在早朝上公然弹劾这两件事情，倘若没有证据依傍，等待他的很有可能就是罢官免职。

    赵御史兀自说得口干舌燥，见朝堂寂静一片，不禁瞄一眼低眉敛目的关沣，心中略有忐忑。

    待他痛斥沈寂之后，皇帝坐在龙椅上面无表情，食指搭在扶手上缓缓敲击，殿中众臣大气不敢出，不是怕少年皇帝发怒，而是担心沈寂会暴起揍人。

    皇帝的目光落在沈寂暗沉如水的面容上，心里笑他装模作样，便开口道：“沈爱卿可有话要说？”

    “陛下，微臣以为凡事皆需证据，赵大人说的这些可有人证、物证？”沈寂眉头紧皱，俨然一副沉怒的模样。

    不少文臣心中讥讽：武将就是武将，这点事儿便沉不住气。

    赵御史此次准备充足，他鼓起勇气，直视沈寂，一脸正气凌然，道：“沈将军可敢与齐王世子对质？”

    早在魏谦被救活，离开栗阳城后，谢厌和沈寂就已经预料到这件事的发生，魏谦及齐王在这件事上绝对不会退让，而且，沈寂殴打魏谦的原因还与谢厌后腰上的烙印有关。

    细作与殴打看起来是两件事，可这两件事偏偏因为魏谦的话而联系在一起。

    “有何不敢？”沈寂声音响亮，毫无心虚之色，弄得一旁爱热闹的大臣不禁有些发懵。

    “陛下，微臣请求齐王世子作为人证入殿对质。”赵御史笃定沈寂殴打皇族这一罪名是跑不了的。

    皇帝自然应允。

    顷刻，齐王世子魏谦缓步至殿中，向皇帝行礼，得皇帝恩准后方站起身。因大病一场，他身形极为瘦削，脸颊凹陷，面色蜡黄，看着就让人心揪。

    “请问世子，在西北军营中，您因何受伤？”赵御史开始发问。

    敛下眸中的仇恨，魏谦平静道：“是被沈寂沈将军所揍。”

    群臣哗然，传言是传言，他们听着就笑笑而过，可如今，魏世子亲口表明他的伤乃沈寂击打所致，虽说不能仅听他一面之词，但仔细想想，西北军中除了沈寂无人敢打魏世子，况且，据说魏世子文武双全，再不济，也不可能被寻常一小将打成这副鬼样子，看来沈寂的嫌疑相当大。

    “沈将军可有话要说？”赵御史紧紧盯着沈寂，他倒要看看，沈寂如何狡辩。

    “他说是我打的，就是我打的？”沈寂冷笑一声，“赵大人是听不懂人话吗？我要的是证据。”

    魏谦陡然转过身来，阴沉笑道：“堂堂大将军，敢做不敢当，真是让我大开眼界。试问，军营中除了你，谁会有那个能耐让我毫无反抗之力？如果不是你，你为何要心虚将王彪处死？”

    “世子，”谢严忽然出列道，“军营中除去大将军，我也有那个能耐，还有，王彪殴打世子致世子重伤，难道不应被处死？”

    见到谢严，魏谦怒意更重，这两个人实在太过不要脸，做过的事情居然矢口否认！

    “你说得对，既然你也有这个能耐，我为何非要诬告沈寂呢？”魏谦诡笑一声，“我与他无冤无仇，何必弄成如今这局面？”

    谢厌似被他的反问堵死，顿时说不出话来。众臣见状，都觉得沈寂这次恐怕罪责难逃。

    “你方才说与我无冤无仇，那我为何要打你？”沈寂皱眉问道。

    众臣懵然，这因果联系绕来绕去的能不能好了？敢不敢一句话说清楚！

    魏谦闻言，毒蛇般阴冷的目光落在谢厌身上，笑容加深，慢悠悠道：“自然是为了包庇谢严这个细作！他虽身为西戎细作，但你贪图他的美色，被他蛊惑，完全忘记大将军的职责，整日与他缠绵，我发现他细作的身份，你为保他便将我揍成重伤，若非顾忌我的身份，恐怕我早已去见阎王了！陛下！此事臣有证据！”

    皇帝很感兴趣，“什么证据？”

    从袖中掏出一份折子，魏谦双手捧过头顶，“此乃袁栋将军亲笔所写的证词，还请陛下过目。”

    皇帝从吴总管手中接过，浏览一遍，其上所写俱是沈寂与谢严在军中各种“伤风败俗”之事，尤其强调沈寂为与谢严亲热，居然剃掉留存多年的胡须！

    通篇看下来，皇帝强忍着没笑，看来这沈寂与谢严确实有龙阳之好，如此他也放心不少。

    自古以来，君臣之间哪有绝对的信任？沈寂战神之名太过耀眼，军功卓著，若再加上一个谢严，皇帝自己都不知道该如何放心信任二人。可若是他们相互喜爱，俱不成家，此事于皇帝来说，百利而无一害。

    只不过，谢严乃细作一事，为何魏谦如此笃定？

    “沈爱卿与谢爱卿也瞧瞧。”皇帝让人将折子传给两人，两人看完之后，互相对视一眼。

    沈寂率先道：“陛下，袁将军所言非虚，微臣与谢游击确实心意相通，已约定白头偕老。”

    大殿顿时哗然一片，年老的大臣差点被惊吓得晕过去，年轻的还算站得住。没想到沈寂与谢严真的是这种关系！不仅是，沈寂还当着皇上和这么多人的面堂堂正正说出来，真的不怕遭天下人耻笑吗！

    皇帝也被沈寂此举弄得有些突然，他无奈伸手压下众臣的议论声，看向谢厌。

    谢厌也趁机道：“陛下，沈将军所言便是微臣所言，不过，袁将军的这份证词，只能证明我与将军确实情投意合，却不能证明微臣是细作，亦无法证明将军乃包庇细作的罪臣。”

    此言有理。

    眼看此事无法证实，魏谦却不急，心中冷笑一声，继续开口道：“陛下，臣还有人证。陛下可知天牢里关押的几个西戎细作？”

    因魏国与西戎年年交战，双方细作无孔不入，魏国京城也潜藏不少细作，细作被发现后就会被投放天牢，择日处决。正巧前几日有西戎细作在京城活动，被卫军发现，遂被关进天牢等待处死。

    这等小事皇帝并不知情，于是看向专管刑狱的廷尉。

    廷尉出列回答：“陛下，如今天牢里确有三名西戎细作，正待处决。”

    “他们与此事有何关联？”皇帝不解。难道要让那几个西戎细作指认谢严？这也太可笑了吧！

    见谢厌眼中一闪而逝的惊慌，魏谦心中只觉畅快，倘若他自己提供几名西戎细作，可能还会引人怀疑，但天牢里的细作完全是由京城卫军逮捕进天牢，他不可能在其中有所运作。

    更何况，细作烙印一事，不仅仅只有他知晓，只要刑讯过西戎细作的人都知道这件事，谢严是跑不了的！

    “陛下有所不知，西戎细作的后腰上一般会有相同的烙印，此事想必廷尉大人也一清二楚。”魏谦解释道。

    这种事没必要撒谎，廷尉表明事实确实如此。

    魏谦蓦然转身，锐利阴冷的目光直射谢厌，低哑开口道：“想必谢将军的后腰上也有同样的烙印吧？”

    这种烙印一旦烙上，将会伴随一生，除非剜肉，否则不管用什么方法都没法祛除，即便谢厌真的将那处皮肉削下，也只会让人觉得此地无银三百两。

    皇帝与众臣的目光俱落在谢厌身上，大臣们目光犹疑，皇帝则是好奇。

    “谢将军，可敢脱衣？”魏谦眸中满是志得意满，仿佛下一秒谢厌就要奔赴刑场。

    谢厌面色不变，精致的眉眼于一众糙汉之间愈显如珠生辉，众人只听他道：“有何不敢？只是唯恐在这殿中有碍观瞻。”

    皇帝豪气挥手，吩咐人带谢厌去偏殿褪衣查看。

    谢厌离开之后，殿中一直静默无声，所有人都在等待结果，只是众人也不能这么干等着，于是又有御史出列，瞧着似乎要弹劾某位倒霉蛋。

    这位刘御史素来低调，不轻易弹劾朝臣，可是一旦弹劾，就必定证据充分，让人无法反驳。众臣见他手执笏板，神情严肃，不自觉离他远些，生怕刘御史的火突然烧到自己身上。

    “陛下，臣有本奏。”他说完开场之言就等着皇帝应允。

    今日朝堂颇为精彩，皇帝精神奕奕，坐在龙椅上，等着刘御史的慷慨陈词。

    “陛下，臣要弹劾定州知府李怀、兖州知府孟源、绵州知府岳云……玩忽职守……不顾州内近三十年数万婴孩失踪案……且因官府不作为……近三年各州婴孩失踪案呈猛增趋势……他们却收受贿赂，力压辖内各县上报的失踪案件，置无辜婴孩的性命于不顾，尸位素餐、贪赃枉法……经微臣查询，三十年来这些州府的失踪婴孩数量共计约四万之众，然各州知府却无视偷盗婴孩的恶人团伙，甚至纵容那些恶行！望陛下明鉴！”

    殿中一片寂静，早在他说出一连串官职人名的时候，众臣就已经惊呆，连皇帝都被他的豪迈作风给惊得坐直了身体。

    说起偷盗婴孩，这种案件说大不大，说小不小，民间这类案件并不少见，官府追查也很困难，所以很多案件最后都不了了之，不过刘御史方才将所有数据摆出来，真的吓人一大跳。

    这四万丢失的婴孩恐怕只是其中一部分，还不知有多少类似案件被淹没。这不是四百或四千，这是四万！

    至少四万孩童消失，官府竟然不管不顾，都是吃干饭的吗？皇帝面露沉色，越想越气，他狠狠一拍扶手，问：“刘爱卿可有证据？”

    众人大气也不敢出，就见刘御史慢悠悠从袖中掏出一大叠纸，双手高举，“请陛下过目。”

    吴总管接过，放在御案之上，在皇帝翻看的时候，偷偷瞟了几眼，顿时眼珠子都要掉出来。

    这些可都是盖着官府印章的案卷，也不知刘御史花费多长时间弄来，每份案卷最后都有知府印章，明明白白写着“经核实，无人失踪”，或者是“期限已过，驳回”等字样。

    皇帝越看越心惊，而刘御史却继续加柴，让火烧得更旺一些，“陛下，各州知府经过这么多年，已换不少人，那些几十年前的微臣已无能力追溯，故只弹劾了现任知府。”

    “陛下，按照常理，倘若只是寻常拐卖婴孩的案件，那些被拐卖的婴孩或进入其他家庭，或被卖为奴仆，或入窑馆之中，这些人应在官府俱存备案，然，从司户名册上看，这四万人竟凭空消失。”

    魏国有规定，民间新生儿诞生，都会由村长、里正登记在册，再统一报官府备案登记。如此一级一级往上，最终由司户统一整理造册。大魏每年的人口总数都在司户的名册上写得清清楚楚。可是这被“拐卖”的四万人却从未出现在这人口总数中。不过因为这是几十年间持续发生之事，没有人注意到这种差异。
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