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    ……

    宣武三年，十二月初六，瓜州……

    “哈~”

    一座烽火台前，五名长着标准西域脸型的士兵，正在一堆篝火前抱团取暖。

    而在烽火台上，张着一面鲜红的汉旗。

    这五人是自西域都护府成立以来所征集的第一批依附兵之一，效忠西域都护府下属十个折冲府中的瓜州折冲府。

    自当年白麒攻占西域以来，按照刘策所设，除开陇右折冲府两万五千全部清一色汉军镇守以来，其余九府皆是六千汉兵配合当地五百至一千的兵力。

    只是碍于目前条件有限，十府只设了五府，但也足够应付很多战事了，毕竟汉军的装备精良的让人叹为观止。

    正在往火堆里丢土豆的士兵，叫卓玛买提，去年才加入瓜州，隶属月氏（瓜州）折冲府校尉，陆羽麾下。

    卓玛买提是异常的穷，他已经二十八岁了，但家中有四个子女和三个妻妾需要抚养，靠给当地土司打短工放牧得些微薄的收入，时常三四天时间才能让全家吃上一顿饭。

    自汉军驻扎在瓜州境内，从去年开始招募依附军，卓玛买提抱着试一试的态度去应征，结果他被顺利录取，成为此地烽火堡一名汉军士兵。

    当他的上司将两套崭新汉军军绒以及沉甸甸的甲胄递到手中后，卓玛买提都不敢相信自己有朝一日会成为一名士兵。

    成为新附营的第一天，他跟和自己一样来应征的青壮，吃上了一顿许久不曾享受到的饱饭。

    香气四溢的油炒米饭，令人垂涎欲滴的胡饼，滚烫的羊肉汤外配两个卤鸭蛋，饼和饭不够可以再添，至今回想起来卓玛买提依然觉得像是在做梦一样。

    那一日，他和他的同伴们因为吃的太好，跑了一夜肚子……

    之后的每一天，卓玛买提都能吃饱饭，只是汉军的操练令他们苦不堪言，好在三个月集训后他都坚持了下来，终于成为一名正式新附军士兵。

    成为新附军士兵后，等于意味着有了军饷，两块五银元，仅比正式汉军低了五百钱，让卓玛买提一家生活有了保障。
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