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    苏太后睁了眼，罕见地愣了愣，有些听不明白他的意思。

    “她需得时时刻刻跟在朕的身边，朕方能放心。”

    严褚也不拐弯抹角，直接说出了自己此行的目的：“徐州之行危险不小，朕担忧宫里会有人趁势作乱，届时还需母后费心费力，平衡局势。”

    他转了转拇指上的墨玉扳指，声音听不出喜怒情绪：“再有鹿元欢的事，朕思来想去，还是想与母后提前支个底。”

    “她若愿意，中宫之位朕必定给她。

    她若不愿，后宫也得以琼玉楼为首，皇嗣也只会出在她的宫里。”

    这大概是史上第一次，皇帝对太后说出这样的话来，开诚布公，斩钉截铁，并且让人无从反驳。

    苏太后哪怕早就隐有猜测，但听他亲口说出，还是深深吸了一口气，望着面前燃到一半的香，竭力平静地道：“哀家知道了。”

    “皇帝想做什么，就放手去做吧，你自小就是个有主见的，做了决定的事，哀家劝不回你。”

    不是她突然轻而易举的妥协了，实在是她同皇帝因着个鹿元欢闹了四年，他心里不舒服，她也亦然。

    她年纪大了，这些事情，该让后辈操心的，她索性放手不管了。

    严褚没想到这次会这样顺利，他瞧着跪在蒲团上头发花白的苏太后，声音温和不少：“母后别怨儿臣，儿臣一生唯有两愿，一则国泰民安，四海升平，二……”

    “求一个鹿元欢。”

    这话一出，苏太后也唯有苦笑的份。

    又闲聊了两句旁的，严褚便转身准备离开，苏太后为了叫他心无旁骛地去办徐州的事，亲自替他系上了大氅，无比平和地道：“待皇帝解决完徐州的时候后回京，便着手准备立后的事吧，你也老大不小了，有皇后坐镇中宫，你也能省些心。”

    ——

    出发去徐州的那日，天降大雪。

    元欢前半夜兴奋了许久，睡着也不安稳，等到元盛亲自来催的时候，她人还在榻上睡着，然谁也不敢去惊扰，连说话的声都得压得极低。

    这里头还有一层缘故。

    她时常做梦，一梦就准是些不讨好的记忆，若是梦做到一半被人唤醒，元欢泰半只能记得前半段的记忆，便是她各种过分的举动，却记不得后续发展，可若是她瞧不见当时严褚的反应，便怎么也不安心。

    眼泪水便如同断了线的珠子往下砸，任谁劝都不好使，有时甚至得郁郁寡欢一整日。

    眼看着出发时间快到了，里头的那位仍睡得无知无觉，没有任何转醒的迹象，元盛咬了咬牙，又折回御书房找皇帝去了。

    严褚大步迈进内殿暖阁时，元欢眼皮子轻轻颤动，瞧着随时都要醒来一样，男人在碳火前散了散外边的寒气，才顺势坐在床沿上，将全身暖乎乎的人儿搂到胸膛前，也不说话，只捏着她的小手把玩。

    过了半晌，他从她嘴里听到了声又弱又恨的哭音。

    “程侃……程侃……混蛋。”

    严褚捏着她小小的指骨，动作僵了一瞬，随后拍了拍她起伏不定的肩与背，温声唤：“欢欢。”

    几声过后，元欢流着泪醒了过来。

    她嗓子像是被棉花堵住了一样，除了低低的猫儿一样的呜咽声之外，再发不出别的声音来。

    很快，两道泪痕顺着她白玉一样的脸颊淌下，悬在下巴尖儿，又掉在被面绣着的图案上，晕开小小的一团。
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