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    严褚处理完政务，合衣歇下。

    不知过了多久，模糊又朦胧的梦境渐渐变得清晰起来。

    梦里，是与现实截然不同的场景。

    没有太后的授意，没有苏四姑娘那失手一推，他放话再不踏入琼玉楼之后，那边的消息便再也没有传到他的耳里过。

    他也曾偷偷去看过她几回，小小的姑娘同身边的两个丫鬟说话，一笑，脸上便是两个甜软的小梨涡，她对别人，总是笑得这般没心没肺。

    这样的日子，一晃过去三年，仿佛永远没有尽头。

    他再也没有去过琼玉楼，她也从未想着找他服软，日子相安无事地过，一日接一日，他重复着平衡朝堂，处理琐事，渐渐的，心思也当真淡了下来。

    偶尔恍惚放纵一醉的时候，他也曾动摇了念头，他想，这样拘着她做什么呢？

    留在宫里，留在他的身边，她那样不开心。

    真正下决定的那一日，是她二十三岁生辰。

    苏太后乘着轿辇来了建章宫，那日天气极好，微而不燥的阳光落在琉璃砖瓦上，流动着七彩的霞光。

    岁月仿佛总是善待男人些，三年的时间一晃而过，他却越见矜贵清隽，往常的七分锋利尽数收敛沉淀下来，模样一点也未变。

    他将手中的笔搁置在砚台上，朝着苏太后拱手喊了声母后。

    这三年里，苏太后与自己的哥哥斗智斗勇，劳神劳力。

    只是苏俞最终也没妥协半分，他素来雷厉风行，说过继一个嫡子就过继，谁劝都不管用，就在一年前，终于得偿所愿，将顾町过继到了镇国公府的名下，恨得苏太后咬牙切齿，却又无可奈何。

    操心完了兄长的事，还得操心儿子的。

    只是她这个儿子，也是一根筋拗不过来的痴情种，从前为了那个不识趣的女人，许久不临幸后宫也就算了。

    可这都断了三年了，他仍是半分觉悟都没有，每日在这建章宫死守着，知道的说他是皇帝，不知道的，说和尚也情有可原。

    苏太后面色不虞，但也心疼他肩上背负许多，先是关心了他的身体，紧接着苦口婆心地劝：“我知你还念着她，母后也不要求你立时放下，只是你当知道，作为这一国之君，三十有三而膝下无子无女，这叫朝臣如何安心，天下百姓如何看待？”

    这些话，朝臣翻来覆去的不知道说了多少次，奈何他这个皇帝就是不为所动，时间久了，劝的人也少了。

    “母后，儿子都明白。”

    严褚眼也不眨，应得快，又敷衍。

    “哀家今日只问你一句，你觉得这样下去，一日又一日，一年又一年，自己过得舒心吗？

    她又快活吗？”

    严褚薄唇紧抿，狠狠皱眉，隐有一丝动容。

    怎么舒心，怎么快活？

    苏太后抚了抚他的手背，声音有些细碎的更咽：“母后老了，等不了多少年了。”

    严褚的目光自然而然地落到了苏太后的脸上，那张脸施了脂粉，却还是有皱纹接二连三的从眼角，额心冒出，一根接一根，看得人心酸不已。

    “今日是元欢二十三岁生辰，将她放出宫吧，就当是送她一份合心意的生辰礼。”

    苏太后走后，严褚挑开靛青的首饰盒，里边静静地躺着两支玉兰簪，一支羊脂玉，一支木簪，都不是什么稀奇的物件，但经了他的手，刻了小半个月，也还算是能看下去。

    时隔三年，他再一次踏进了琼玉楼。

    小姑娘一见到他，脸就冷了下去。

    她生得好看，时间在她脸上没有留下任何痕迹，他乍一看，仍是心动。

    两两相顾，半晌无言。

    严褚将首饰盒推到她的跟前，缓声道：“生辰礼。”

    元欢挑开看了一眼，又飞快侧首望向远处，“拿回去吧，我不喜欢，也不会簪的。”

    “欢欢。”

    男人一个字一个字说得艰难，“如果，朕放你离开，你会觉得开心吗？”

    “你会吗？”

    小姑娘盯着他反问，那双漂亮的秋水眸中亮起了一点点星光，望得他心尖发冷。

    过了好一会儿，男人默然起身，声音已恢复以往清冷自若，“收拾收拾东西，朕会命人送你出宫。”

    元欢讶然，一时之间竟猜不透他这话是真是假。

    直到她人坐在一辆素色小马车上，远远看着关上的宫门，才恍然回神。

    她终于离开了那个困了她二十余年的牢笼。

    元欢出宫的时候，严褚在城墙上看着，元盛在一旁作陪，他负手而立，哑着声音问：“你说她这一走，还会想着回头吗？”

    不会的。

    他心里比谁都清楚。

    “明日，把查到的那些东西丢到高府。”

    他闭眼，听见自己甚至有些冷静地吩咐。

    那是他最后能给的庇护。

    元欢被接回了高家。

    一年后，她由高家父子做主，与一个丧妻的三十岁男人成了亲。

    严褚混迹人群中，被那大红的喜字刺得红了眼，拳头几乎要捏出血来，然他最后什么也没说，顶着风雪回了宫。

    后来，他立了后，纳了妃，有了子嗣，苏太后终于满意，朝臣也不再揪着这个点死谏，每次午夜梦回，他却一身汗地惊醒。

    他做了无数的梦，梦见她好，梦见她不好，梦见她哭了，又梦见她朝着自己的夫君笑，她终于还是像一个初嫁人夫的新妇一样，学会替夫君更衣，熬汤，素手抚琴。
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