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    谢茂提不起劲跟他斗嘴，嘀咕道：“我是觉得自己考得还不错，可谁知道能不能入阅卷官的眼。”

    少东家豪爽道：“你要能考上，我请你吃饭，你想点什么菜就点什么菜！”

    “可别赖账。”

    “我从不赖——”

    他的话被匆忙而来的小厮打断。

    “二爷！二爷！你考了第三名！第三名！”

    谢茂瞬间瞪大眼睛，心脏狂跳，失态起身问：“真的是第三名？真的是第三名？！”

    “奴看得千真万确！”

    谢茂怔愣半晌，忽然跳起来，击掌道：“太好了！太好了！”

    少东家笑道：“恭喜谢兄了。”

    消息传到佟氏耳中，她不由热泪盈眶，喃喃道：“茂儿真的出息了。吩咐下去，府上人人有赏！”

    “多谢老夫人！”

    第三名能去哪当值，目前还不在谢家的考虑范围内。

    不管怎么说，京城各县衙交通局招收的名额肯定不止三个，谢茂这个第三名绝对能进去。

    京城这次三部招考，报考农部的考生中，男考生占九成，女考生不过一成；报考财政部的考生中，男考生占七成，女考生三成；报考交通部的考生中，男考生将近十成，女考生屈指可数。

    这个比例倒在意料之中。

    在人们的固有印象中，农部是种地的，财政部是算账的，交通部是出门办事儿的。

    而识文断字的女子，大多出身富贵，她们会管家算账，但很少会种地，更不可能出远门。

    加上财政部本身就是女子掌权，天然吸引女子加入，遂三部中，唯有财政部女考生比例最高，但也仅仅三成而已。

    估计这个现象还会延续很长时间。

    故上榜的女子数量极其稀少。

    这时候就有人出来唱衰了：“所以说，女子就是不如男啊，搞什么男女同考，真是丢人！”

    大多数百姓也不知情，皆摇头叹气。

    有明眼人反驳：“财政部第一名可是薛乡君！她是女子！怎么就不如男了？”

    “还不是因为她家境好，身份高。”

    “这跟家境身份有什么关系？不都是考出来的名次！”

    “她若有名师教她，比普通考生考得好有什么稀奇？”

    “你这话说得实在没道理，照你这么说，男子普遍受的教育比女子高，超过女子也没什么稀奇的，你凭什么就说女子不如男呢？”

    “哼，强词夺理！”

    “到底是谁强词夺理？！”

    “都别吵了！”有人出面当和事佬，“你们这么比没有意义啊。”

    “那该怎么比？”

    “这次财政部，男考生七成，女考生三成，你们再看看榜单，自己算一算各自比例！”

    有人闻言，开始默默算起来，也有人依旧不屑。

    “算出来了！榜上男考生六成，女考生将近四成啊！”

    “嚯——”

    人群瞬间沸腾起来，议论声更大了。

    谢茂知道自己考第三之后，整个人都放松下来，就等着朝廷的委任状。

    可还没开心几天，消息传来，他还得参加什么面试。

    想进这个岗位，必须笔试分和面试分结合排进前四。

    因为他报考的这个岗位只招四个人。

    小厮打探消息回来，满头大汗说：“二爷，您现在这个岗位的笔试前十二名奴记下来了。”

    他打开纸条，上面是十二个名字。

    招四个人，得十二个人进面试，剩余十一个都是他的竞争对手！

    小厮特意指了两个人：“二爷，这两个人分数只比您少一丢丢，他们又是烈士之后，有优惠政策，恐怕……”

    “烈士之后？”谢茂掀眼瞧他，“难道我不是？”

    小厮：“……”

    他连忙扇了自己一巴掌，“是奴犯蠢了！二爷恕罪！”

    谢茂哼了一声，“但你说得也没错，他们只比我差一点，大家都有优惠政策，还是得拼实力。”

    “二爷一定可以考上的！”

    考试的事情，楼喻只听了汇报，并没有多加关注。

    经过这段日子的商谈，朝廷和北境使团终于敲定好互市规范。

    颂罕躬身行礼道：“皇帝陛下，关于互市的协议，我还得返回王庭禀告大王。”

    楼喻问：“你们打算什么时候离京？”

    “明日吧，冬天就要来了，得尽快回草原，到时候开通商道，咱们牧民的日子也好过点。”

    “路途遥远，珍重。”

    颂罕笑哈哈道：“陛下，您真的不愿娶丽丽吗？她真的是位好姑娘！”

    他不是心狠要留女儿在大盛，他只是希望女儿能嫁给自己喜欢的男人，更何况，这个男人还是盛国最尊贵的皇帝陛下。

    楼喻摇首：“她是位好姑娘，但朕非良配。”

    颂罕也不强求，真诚道：“希望贵国与阿骨突部能够世代交好。”

    “朕也希望如此。”楼喻微微一笑。

    可是，乌帖木的野心，或许终有一天会打破这份和平。

    在繁忙的政务中，时间溜得极快。

    之前派去南方的罗逸终于传回消息。

    楼菱和梁霈的消失，确实就是南方部族联盟所为。他们不仅劫了这两人，还绑了屏州和陇州的知府及其家眷。

    新皇登基，各州要员都得回京述职，屏州和陇州知府也是回京途中被劫的。

    楼喻冷笑一声：“这是要造反？”

    “如果要造反的话，可能就不仅仅是绑了。”霍延温声安抚道，“他们想要独立，但不想跟朝廷硬碰硬。”

    楼喻不解：“会不会太天真了？”

    绑架朝廷命官，还想朝廷对他们和和气气的？

    “他们对朝廷的印象还停留在以前，并非天真。”

    楼喻颔首：“如今他们手中有人质，又擅于躲藏，咱们该如何破解？”

    霍延笃定道：“不用担心，一切都交给我，好吗？”

    “好。”楼喻紧紧握着他的手，“一定要平安归来。”

    “嗯。”

    九月廿一，霍延亲率兵马，轻装简行，赶往南部三州。

    彼时，江波的“商船”正停在占州码头，他们凭借豪气阔绰的姿态，受到当地富绅的热烈欢迎。

    船上载着大量的玻璃品、丝绸、棉布等货物，当地商户都想分一杯羹。

    商人的消息渠道广，江波等人试图通过他们打探到三州部族的消息。

    而从这些商户的态度来看，他们根本不屑于朝廷的管辖，他们更倾向于接受当地部族的统治。

    那些部落族长从不不轻易露面，导致他们一点有价值的信息都收集不到。

    这件事，着实不太好办。


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