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    一方面是煤矿资源由朝廷管控，另一方面是煤石开采不易，价格并不比木炭便宜多少。

    当年楼喻能用盐跟程达换煤，寻常百姓又能拿什么换呢？

    楼喻道：“开采不易，量少，价格自然不会低。”

    但这是对块煤而言。

    块煤燃烧旺盛，热值高，烧得快，适用于窑炉冶炼，但若是普通百姓使用，不一定需要块煤。

    如果能够提高煤矿开采技术，降低煤炭成本，百姓能不能用得起呢？

    记得在现代，他小时候跟着爸妈回乡下老家，看到过蜂窝煤和烧蜂窝煤的炉子。

    当年他正是求知欲旺盛的年纪，见到新奇的事物便逮着人问个究竟。

    蜂窝煤是用散煤和黄土混合制成的，三四只就能烧一整天，做饭烧水都可以，便宜又划算。

    而且蜂窝煤上有孔洞，燃烧利用率高，比起烧不尽的木炭或块煤，确实要实惠得多。

    在科技发达的时代，蜂窝煤已渐渐退出历史舞台，可它在特殊的年代，确实为普通老百姓带去了足够的温暖。

    但这件事还得细细琢磨，孟州的百姓和将士眼下亟待救命。

    “传朕旨意，从吉州征用煤炭支援孟州。”

    吉州煤炭资源丰富，经过这几年发展，煤炭开采量逐年增长，临时支援孟州过冬完全没有问题。

    “臣等遵旨！”

    几人离殿后，楼喻便开始思考如何整合全国的煤炭资源，制造出百姓也能用得起的煤炭来。

    他又叫来吕攸。

    “采矿由你们工部掌管，你对煤石开采可有了解？”

    吕攸答道：“据臣所知，全国各地的煤矿，大多都是用手镐等工具在浅表开挖，深处的煤石很难开采。”

    这也是煤石产量低的原因之一。

    “不能凿井？”楼喻问。

    吕攸叹道：“可以凿井，但凿井开挖极耗人力，只有一些较大的煤田使用这种技术，况且，井下常有危险。”

    楼喻颔首，煤井的确危险。

    他本身不懂采矿技术，只好道：“传令下去，若有人改进凿井技术，提高煤矿开采量，朝廷必有重赏。”

    重赏之下必有勇夫。

    楼喻现在需要的不是勇夫，而是工程技术人员！

    “臣遵旨！”

    “你们工部也多研究研究机械作业，光靠人力当然效率低，都动脑子想想怎么用机械代替人力。谁发明出了好东西，朝廷同样重赏。”

    “臣遵旨！”

    楼喻不知道这个奖励制度能不能激发采矿业的蓬勃发展，但他现在只能寄希望于矿工身上。

    聊胜于无嘛。

    就在他忧心百姓生活的时候，南边传来军报。

    楼喻精神一震，看到军报上熟悉的字迹，连日来的烦闷一消而散，眉眼露出几分喜意。

    虽然军报上措辞严肃正经，可楼喻还是从中品出几分甜意。

    他低首仔细阅读。

    军报前半部分讲的是成功解救人质、降服南边部族之事。

    楼喻并不惊讶。

    这点事对霍延来说根本不是问题。

    可军报的后半部分让他不禁挑起了眉。

    朝廷军在巫塔族发现了铁矿，巫塔族私铸铁制武器，可见其野心之大。

    这些人都拉去挖矿吧，楼喻心想。

    他继续往后看，待看到巫塔族的巫医有可能治好疟疾后，他眉头挑得更高。

    这可是一个极其重大的发现，他必须要搞清楚。

    如果巫塔族的巫医真有治愈疟疾患者的能力，那么，巫塔族势力范围内就很有可能生长着金鸡纳树。

    自庆州那次流感后，他就让商队留意金鸡纳树，遗憾的是，这些年一直没有进展。

    商队遍寻不到的金鸡纳树，会不会就藏在屏州山脉里呢？

    等霍延他们回京，他定要仔细询问。

    离京将近两个月，霍延归心似箭。

    他带着楼菱等人一路疾驰，终于在十二月初返回京城。

    入京时，京城下起了今冬的第二场雪。

    银装素裹，碎玉琼花。

    马蹄在雪地上留下一连串足迹，白色的雪泥飞扬而起，每一片都透着马上之人急切的心情。

    梁霈偷偷跟楼菱打趣：“怎么感觉定国公比咱们还要心急？”

    楼菱眉头微蹙，心中隐隐觉得不对劲。

    这么些天，她已从别人口中了解到阿弟登基后的一系列举措。

    楼菱心生骄傲的同时，又不禁觉得惋惜。紫云观观主的批语，一直让她耿耿于怀。

    这个批语当真可信吗？

    楼菱心生疑窦，又想起初见霍延对方谈及阿弟时的神情，一路上旁敲侧击，变着法地套着他的话。

    可霍延心思敏锐，为人谨慎，并未透露分毫。

    “许是急着见心上人罢。”楼菱神色变幻，最终爽利笑道，“定国公如今才二十岁，风华正茂，有心上人不稀奇。”

    梁霈点点头，“也对，还是阿菱看得明白。”

    宁宣长公主入京的消息传至宫中，楼喻心头便是一跳。

    他问冯二笔：“公主府可打理好了？”

    已婚的公主需要出宫建府，楼喻刚即位，便为楼菱挑了一处风水极佳的宅院作为公主府。

    冯二笔笑着回道：“陛下放心，公主府一切都布置妥当。”

    “那就好。”

    楼喻看不下去折子，便起身出殿，立在廊下远望宫门方向。

    “陛下，廊下风寒，小心身体。”冯二笔替他披上大氅，低声劝道。

    他能理解陛下迫切的心情，只是在他心里，陛下的身体最为重要。

    不过，陛下到底是在等宁宣长公主，还是在等定国公呢？

    霍延打了胜仗回来，第一时间当然是入宫觐见圣上。楼菱、梁霈和陇州知府也得面圣述职。

    雪下得更大了。

    楼喻得到宫人传报，得知几人已在宫门外，便立刻回到勤政殿，端坐在御案后，神情威严凛然。

    冯二笔：“……”

    陛下，您奏疏都拿反了呦。

    他小声提醒一句，楼喻轻咳一声，红着耳朵纠正。

    心跳越来越快，终于，宫侍在殿外禀报。

    真到这时候，他的心跳反而缓和下来，冷静沉稳道：“让他们进来。”

    顷刻间，一人踏入殿中。

    楼喻抬眸看去，一张明媚英气的脸落入眼帘。
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