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    敬济到府中，只推店中买卖忙，算了帐目不觉天晚，归来不得，歇了一夜。交割与春梅利息银两，见一遭儿也有三十两银子之数。回到家中，又被葛翠屏噪聒：“官人怎的外边歇了一夜？想必在柳陌花街行踏，把我丢在家中，独自空房，就不思想来家。”一连留住陈敬济七八日，不放他往河下来。店中只使小姜儿，来问主管讨算利息。主管一一封了银子去。

    韩道国免不得又交老婆王六儿又招惹别的熟人儿，或是商客来屋里走动，吃茶吃酒。这韩道国先前尝着这个甜头，靠老婆衣饭肥家。况王六儿年纪虽老，风韵犹存，恰好又得他女儿来接代，也不断绝这样行业，如今索性大做了。当下见敬济不来，量酒陈三儿替他勾了一个湖州贩丝绵客人何官人来，请他女儿爱姐。那何官人年约五十馀岁，手中有千两丝绵绸绢货物，要请爱姐。爱姐一心想着敬济，推心中不快，三回五次不肯下楼来，急的韩道国要不的。那何官人又见王六儿长挑身材，紫膛色，瓜子面皮，描的大大小鬓，涎邓邓一双星眼，眼光如醉，抹的鲜红嘴唇，料此妇人一定好风情，就留下一两银子，在屋里吃酒，和王六儿歇了一夜。韩道国便躲避在外边歇了，他女儿见做娘的留下客，只在楼上不下楼来，自此以后，那何官人被王六儿搬弄得快活，两个打得一似火炭般热，没三两日不来与他过夜。韩道国也禁过他许多钱使。

    这韩爱姐见敬济一去十数日不来，心中思想，挨一日似三秋，盼一夜如半夏，未免害木边之目，田下之心。使八老往城中守备府中探听。看见小姜儿，悄悄问他：“官人如何不去？”小姜儿说：“官人这两日有些身子不快，不曾出门。”回来诉与爱姐。爱姐与王六儿商议，买了一副猪蹄，两只烧鸭，两尾鲜鱼，一盒酥饼，在楼上磨墨挥笔，写封柬帖，使八老送到城中与敬济去，叮咛嘱付：“你到城中，须索见陈官人亲收，讨回贴来。”八老怀内揣着柬帖，挑着礼物，一路无词。来到城内守备府前，坐在沿街石台基上。只见伴当小姜儿出来，看见八老：“你又来做什么？”八老与他声喏，拉在僻净处说：“我特来见你官人，送礼来了。还有话说，我只有此等你。你可通报官人知道。”小姜随即转身进去。不多时，只见敬济摇将出来。那时约五月，天气暑热。敬济穿着纱衣服，头戴着瓦楞帽，凉鞋净袜。八老慌忙声喏，说道：“官人贵体好些？韩爱姐使我稍一柬帖，送礼来了。”敬济接了柬帖，说：“五姐好么？”八老道：“五姐见官人一向不去，心中也不快在那里。多上覆官人，几时下去走走？”敬济拆开柬帖观看上面写着甚言词：

    贱妾韩爱姐敛衽拜，谨启情郎陈大官人台下：自别尊颜，思慕之心未尝少怠。向蒙期约，妾倚门凝望，不见降临。昨遣八老探问起居，不遇而回。闻知贵恙欠安，令妾空怀账望，坐卧闷恹，不能顿生两翼而傍君之左右也。君在家，自有娇妻美爱，又岂肯动念于妾，犹吐去之果核也。兹具腥味、茶盒数事，少伸问安诚意，幸希笑纳。情照不宣。外具锦绣鸳鸯香囊一个，青丝一缕，少表寸心。仲夏念日贱妾爱姐再拜。

    敬济看了柬帖并香囊。香囊里面安放青丝一缕，香囊上扣着“寄与情郎陈君膝下”八字，依先折了，藏在袖中。府旁侧首有个酒店，令小姜儿：“领八老同店内吃钟酒，等我写回帖与你。”小姜不敢怠慢，把四盒礼物收进去了。敬济走到书院房内，悄悄写了回柬，又包了五两银子，到酒店内问八老：“吃了酒不曾？”八老道：“多谢官人好酒，吃不得了，起身去罢。”敬济将银子并回柬付与八老，说：“到家多多拜上五姐，这五两白金与他盘缠，过三两日，我自去看他。”八老收了银、柬，一直去了。敬济回家，走入房中，葛翠屏便问：“是谁家送的礼物？”敬济悉言：“店主人谢胖子，打听我不快，送礼物来问安。”翠屏亦信其实。两口儿计议，交丫鬟金钱儿拿盘子，拿了一只烧鸭，一尾鲜血，半副蹄子，送到后边与春梅吃，说是店主人家送的，也不查问。此事表过不题。

    却说八老到河下，天已晚了，入门将银、柬都付与爱姐收了。拆开银、柬，灯下观看，上面写道：

    爱弟敬济顿首字覆爱卿韩五姐妆次：向蒙会问，又承厚款，亦且云情雨意，祚席钟爱，无时少怠。所云期望，正欲趋会，偶因贱躯不快，有失卿之盼望。又蒙遣人垂顾，兼惠可口佳肴，锦囊佳制，不胜感激！只在二三日间，容当面布。外具白金五两，绫帕一方，少伸远芹之敬，优乞心鉴，万万。敬济再拜。

    爱姐看了，见帕上写着四句诗曰：

    吴绫帕儿织回文，洒翰挥毫墨迹新。寄与多情韩五姐，永谐鸾凤百年情。

    看毕，爱姐把银子付与王六儿。母子千欢万喜，等候敬济，不在话下。正是：得意友来情不厌，知心人至话相投。有诗为证：

    碧纱窗下启笺封，一纸云鸿香气浓。知你挥毫经玉手，相思都付不言中。


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