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    王宝驹听得“朋友”二字，耳根都涨成紫的，他想偏开目光，可是眼睛不听他的使唤。

    露生给他看得不自在，心里也好笑，走到旁边的桌子坐下：“你们合伙儿欺负他，难道还不许别人说话？”

    马老板寒着脸道：“说了又怎么样？既然是过路的，那就劝你少管闲事！”

    露生便不言语。那位烂屁股的方老板在人群里吃瓜半天，觉着这漂亮客人气度不凡，想了一想，从人群里抹到露生身边，轻声道，“算了算了，你要帮朋友，干脆替他出钱把货赎了。本来也是他理亏。”

    王宝驹偏听见了，急得叫道：“我说了到重庆我来赔钱，那也只赔修船的钱，你们三家扣我的东西，个个都要我赔，这不是敲诈吗？”

    林教授看热闹不嫌事大：“对呀，抢东西把自己人抢淹死了，这怎么能敲竹杠呢？”一面不慌不忙，叫茶博士打水上来。

    方老板连忙跟林继庸使眼色，“也不能太袒护你朋友，确实是他撞坏人家的船，盘滩的时候两边货物又挤散了，那马老板是好心帮忙打捞，王少爷却说是抢。”他极圆滑的人，两头都不得罪，轻声地又说，“你们过路的，少惹事吧，这马老板是鹤园的掌柜，你们干啥子得罪他。赔点钱快走好了！”

    “鹤园？鹤园是什么？”

    “王少爷，你朋友不是本地人，你自己还不知道吗？”方老板索性不压着嗓子了，“刘主席的师父，白鹤道长！”

    此言一出，露生立刻看林继庸，林教授坦然自若，只管吃东西喝茶。露生不觉气笑了：“哦！我当是谁，原来是刘道长的弟子，那是我们不长眼了。”

    王宝驹的心沉下去了。

    这纨绔少爷但觉胸中悲愤，其实自从父亲病殁，家中潦倒至极，人情冷暖已是看遍了，可如今才知下等人谋生不是受人两个白眼就过得去的，多得是敲骨吸髓的妖魔欺负你！眼见露生也不肯帮忙说话，想这次回重庆，不光生意赔光，还要被这些人无穷勒索，几乎想冲去江边自尽了事——又想起母亲和妹妹，也流不出泪，呆呆地只是不语。

    忽然，他看见茶桌上，有人一个一个在往茶碗里扔东西。

    林继庸向里头丢了两个橄榄，又捏出来，再向里丢了两块陈皮，如是反复。

    王少爷心想：他不嫌脏吗？

    露生亦看着这只茶碗，忽然明白过来。

    这些商人全是一伙儿的，他们扣下王宝驹的东西，不是因为贪图那点洋酒，而是第一艘被撞的唐老板，用了和王宝驹一样的木箱。

    王宝驹的洋酒是可以见人的，可这些人的东西却不能见人，他们宁可把所有相似的木箱全部扣下来。

    玻璃瓶子的洋酒有如橄榄，会沉下去，那么浮上水面、如同陈皮的，会是什么呢？


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