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    我从梦魇里醒来，两条冰凉的腿有了知觉。我高兴地大叫起来，一起身，把整个身子都压在了腿上，于是我瘫倒在了床下。我不肯罢休，就势向门口爬去……

    后来，记不清怎么来到母亲的房间里，我坐在了外祖母的膝盖上，几个陌生人在说话。一个干瘦可怕的老太婆说：“快包上头，灌红莓汤……”这巫婆穿绿衣服、戴绿帽子，脸上一块黑痣，痣正中还有一根毛，也是绿色的。她死死地盯住我。

    “这是谁？”我惊异地问。

    “这是你奶奶……”外祖父阴阳怪气地回答。

    母亲指了指耶普戈涅·马克西莫夫，说：“这是你父亲……”

    马克西莫夫笑了笑，弯下身来，说：“我给你画画的颜料，好吗？”

    屋里亮堂堂的，五根蜡烛中间摆着外祖父心爱的圣像。窗户外挤着几个陌生的脑袋，压扁了的鼻子挤在窗户上。那个绿色的老太婆用冰凉的手指摸了摸我的耳朵，说：“肯定，肯定……”

    “他晕过去了。”外祖母说着，把我抱走了。

    我只是闭上了眼睛而已，她抱着我上楼时，我问：“你为什么不告诉我？”

    “住嘴！”

    “你们都是骗子……”

    她把我放在床上以后，就势扎在被子里，大哭起来。她哭得浑身颤抖：“你，你也哭一哭吧……”

    我没哭。灰暗阴冷的顶楼里，她哭了很久，我假装睡着了，她才走。

    日子无聊得很，订婚以后，母亲出了一趟门，家里冷冷清清，毫无生气。一个早晨，外祖母、外祖父在擦窗户。

    外祖父问：“怎么样，老婆子？”

    “什么怎么样？”

    “你高兴了吧？”

    “住嘴！”

    这些简单的词句后面隐藏着一件不用说也人人自明的让人忧郁的事情。外祖母打开窗户，小鸟的欢叫声一下子涌了进来，大地上冰雪消融，一种醉人的气息扑面而来。

    我从床上爬了下来。

    “穿上鞋！”外祖母说。

    “我到花园里去！”

    “那儿的雪还没干，再过几天！”

    我没听她的。

    花园里，小草露了顶，苹果树发了芽儿，彼得洛沃娜房顶上的青苔愉快地闪着绿光。各种各样的鸟儿在令人心醉的空气中欢叫不止。彼得大伯抹脖子的那个坑里，胡乱堆着些乱草，一点春意也没有。

    我很生气地想消灭这一切杂乱的、肮脏的东西，想把这儿整理得一尘不染，然后把所有的大人赶开，我一个人住在这儿。我立刻就动起手来，这使我在一段很长的时期内躲开了家里所发生的事。

    “你怎么老撅着嘴？”外祖母和母亲都这样问过我。

    我有点不好意思，我并不是生她们的气，而只是有点厌恶家里发生的事。那个绿老婆子还是常来常往，吃午饭、吃晚饭、喝晚茶，一副一切尽收眼底的神态，很有点咄咄逼人的意思。说起上帝，她的眼就翻向天花板，说起家常话，她的眼睛就垂到腮帮子上。她的眉毛很像剪纸，她的光板牙无声无息地嚼着塞到嘴里的一切，还可笑地跷着小手指。她浑身都像她儿子似的洁净，碰着任何一块皮肤都让人恶心。

    开始那几天，她有一次想把她那死人般的手送到我的面前，让我吻她的手。我扭开头，跑了。她对她儿子说：“你得好好教育教育这个孩子！”他伏首无语。

    我极其憎恶这个绿色的老太婆和她的儿子。这种无法摆脱的憎恶，让我挨了不少打。一次吃饭时，她瞪着眼说：“喂，你，瓦廖沙卡，你怎么总是狼吞虎咽的，那样的大块东西，会噎着你的，亲爱的！”

    我从嘴里掏出来一块，递给她：“行，您拿去吃了吧……”

    我被母亲赶到了顶楼上，外祖母来了，她捂着嘴哈哈大笑起来，说：“老天爷，上帝保佑，你怎么这么调皮……”

    我很不喜欢她捂住嘴的样子，就一个人爬到了屋顶上，在烟囱后头坐了很久。是的，我总想使点坏，发泄一下自己的怨恨，跟谁也不再好言好语地说话。有一回，我在继父和他妈的椅子上涂上了樱桃胶，把他们俩都粘上了！外祖父打了我一顿。母亲把我拉过去，用膝盖夹住我，说：“亲爱的，你怎么了？怎么老发脾气？你这样，我会难受死的！”

    她的泪水打在我的头上，唉，还不如打我一顿好受呢！我保证，以后永远不再得罪马克西莫夫家的人了，只要她不再哭！

    “啊，那太好了。”

    “我们很快就结婚，然后去莫斯科，等我们回来了，你就同我们住在一起。耶普戈涅·马克西莫夫非常善良，也很聪明，你会和他友好相处的。你上了中学以后就上大学，就和他现在一样了，然后当医生，或者……随便你想干什么吧，只要有了学问……好了，去玩吧！”

    她一连串的话并没有使我高兴起来，我只想说：“别出嫁，和我在一起吧！”不过，我什么也没说。母亲总是唤起我很多很多的思念，可临到说时，我却说不出来了。

    我继续在花园里的工作：我把那个坑用砖头砌整齐了，用彩色玻璃碴儿抹到砖缝里，阳光一照，五光十色的。

    “啊，好主意！不过杂草还会长出来的，你没有除根儿！”外祖父边说边挥起铁锹，“把草根扔掉，咱们种上向日葵，那才好看呢……”

    突然，他一动不动地僵在了那里，泪水滚落了下来。

    “你怎么啦？”

    他擦了擦眼睛：“啊，我，我出汗了。”

    他马上又开始挖土，几下就又停住了：“唉，你这些劲全白费了……这栋房子我要卖掉了！秋天吧，给你母亲作嫁妆，但愿她从此能过上好日子……”他扔了铁锹，若有所思地走了。

    我接着干，可铁锹突然碰伤了我的脚。这妨碍了我参加母亲的婚礼。我靠在大门口，看着她小心地拉着马克西莫夫的手，远去了……

    从外面回来，大家都不作声。母亲马上换了衣服，去收拾东西了。马克西莫夫说：“在这儿买不到好的，我自己倒是有一套，可不能送给你，等从莫斯科回来吧……”

    “什么？”

    “颜料。”

    “干什么？”

    “画画啊！”

    “我可不会！”

    “那就给你点别的东西吧！”

    母亲来了：“很快我们就会回来的，等你父亲完成了学业……”

    他们谈话的平等口气很让我愉快，但是一个长了胡子的人还在上学，这有点让人难以接受。

    我问他：“你学的什么？”

    “测量学。”

    我没有具体问这是什么样的学问，心里烦。

    第二天，很早很早，他们就动身了。母亲抱着我，用一种陌生的眼光看着我，吻了吻我的脸，说：“再见了……”

    “你告诉他，让他听我的话！”外祖父抬头望着天空说。

    “好，要听你外祖父的话！”她画了个十字，说。

    我本来期待着母亲再说点别的什么，可让外祖父给打断了，真讨厌。

    他们坐上敞篷马车，马车的什么地方挂住了母亲长衫的下摆，她拉了好几下，也没拉开。

    “你去帮一把！”外祖父命令我。我没动，我太忧伤了。
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