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    林贞入住承平公府以来，碍着男女大防，还不曾与孟豫章说过话儿，更不好递纸条了，至多每日请安时打个照面，比往日还不便。孟豫章是见识过林家排场的人，深知林贞必是一百个不惯，却也无法。心怀愧疚之下，只得再关照岳母多些，算是代妻进孝。林贞心下感激，暗赞自己运气好，把受皇家的闷气挥散了几分。

    在房里实在闲了，寻出皇家赏的破烂玩意翻出来仔细瞧了一回，玩器不好卖也不能送人，看着款式也不新，不知道哪个陈年库里翻出来的。林贞不由腹诽：怪道寿宁伯家这么不着调儿，看皇后的水平！！你怎么就知我只能吃哑巴亏了？我还有婆家呢！就这么下死眼的瞧不起人！你好歹给个新的啊！我不说，真当大伙儿眼睛都瞎了不成？

    又翻出那两匣子珍珠，更无语。林贞颇爱珍珠，但不代表她喜欢用珍珠当货币。珍珠与其它不同，此物有年限，至多六十年便黯淡无光，只好碾成珍珠粉使。可见皇后的小心思用到了极致！有这功夫，能把娘家约束好点行么？

    二十来年的珍珠，已无新珠的夺目光彩，总算还能用，孝期用珍珠也相宜。只是珠子大小不一，一等的大珠统共也没几颗。林贞又给气了一回，一关匣子，对双福道：“使个小丫头，把珠子分成等装好，贴上签字，各处亲朋一一送到！”既然皇家如此不厚道，她也不必替皇后瞒着了！

    两匣子珍珠，只按大小分拣，三四个小丫头两刻钟就捡完了。头等的十二颗，串手链不够，做凤簪她又没到带的年纪，单珠簪子……越大颗的越陈旧，没得丢脸吧！土豪林贞死活看不上，包了四颗一等的并二等的一小盒送太夫人，余下的八颗送了大小姑子一人两颗，自己留了两颗。妯娌们和安阳侯府的亲戚都得了，散的一干二净。她留下的两颗叫人镶了单珠簪子，做日常之物。

    不出林贞所料，收到珍珠的众人都暗自撇嘴，拿旧年的珍珠糊弄人，皇后真够寒碜的，小门小户选出来的真上不得台面。只盼太子上位后别那么糊涂，再跟父祖似的选正妻只管好看。妻贤夫祸少，子孝父宽心，要那么好看作甚？三宫六院七十二妃，多少好看的塞不下？朝拜这样一个皇后，诰命都觉得膈应了。林贞的珍珠一送，更加重了她们的不满，只是皇权在上，做不得声。对林贞的同情更上一层，只可惜林贞要同情没用，她不差钱，出气而已。

    承平公府的日子确实不顺，住了几日，小姐们的先生休完病假归来，林贞也跟着小姐们上学。头一日不知进度，只带了笔墨，并无课本，想来堂堂公府不至于寻不出课本来。不料到了学里一看，霎时木了，孟家姐妹三人才学完《三字经》，正学《千字文》！

    林贞：……

    在别人家里，最好不要做出头鸟，更不能带出鄙视来，装作没学过的样子，重来一回。然书能装做读的少，字却装不来。一落笔便压了众人一头，隐隐比那不知何处寻来的先生还强些。大小姐和德来嫡长女，面上有些不好看，干笑两声道：“林妹妹才华横溢。”

    林贞每回听到“林妹妹”三字，胃都要疼上一疼。林妹妹貌美而有才，自是极好。然而安到她头上，却是提醒她林黛玉父死母丧十八岁泪尽赴黄泉！轻轻吁了一口气，笑道：“大姐姐太客气了，即是一家人，直唤我贞娘便是。”

    二小姐笑道：“大姐姐唤你闺名无妨，我们唤来便失礼了。”

    三小姐乃庶出，平日沉默寡言，并不说话。大小姐便接道：“唤名字显的亲香，你们叫她贞姐姐便是。”
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