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    太夫人点头道：“如此甚好。”

    大太太又问林贞：“你屋里的杨妈妈，还教他们姐妹弹筝吧。”

    林贞点头：“偶尔玩一下子。”

    大太太道：“那边一齐关来吧。往日虽发月钱，做先生与做仆妇还需有分别才好。”堂堂公府大小姐，蹭别人的先生，叫人知道了脸上难看，不若堂堂正正的给一份钱，堵人家的嘴。

    二太太心满意足，林贞是她儿媳妇，当然不能让长房占便宜。日常长房仗着儿孙多，已是占尽了好处。她又是个填房，在家下人眼里更无权威。到今日方才略略出了口恶气。又想儿媳嫁妆丰厚，日后分家，许是比大房还过的自在。想到此处，笑意更浓。可惜时值秋日，庄上秋收临近眼前。庄子是公府最大的经济来源，马虎不得，大太太同大奶奶心思早飞到别处，半点没看见二太太略带得意的脸。天下太平。

    一到秋收，操心的不止承平公府的当家。林家一亩田土都无，银钱皆是死物，用一分少一分。广宁的铺子无人照管，也收不上几个钱来。玉娘便动了买铺子的心思。京城人生地不熟，靠着丹旭一个小厮，十分不中用。索性托了魏文明留意。京城里好地段的铺子贵倒不怕，只是常年被权贵人家占着，想买人家还不卖。从进京到现在，只寻了两处专租与举子考试的小院。玉娘有钱无处花，先买了再说。横竖离着贡院近，日后拆了自家修房子住也使得。铺子却只有外城的铺子，皆不好，只得继续等着。按说寿宁伯坏事，他那铺子该官收卖了。谁知圣上又留着做公主的嫁妆，并不发卖出来。林家一难，成就的是皇家。如此看来，背负点骂名倒也不冤。

    玉娘买了房子，欲打发人告诉林贞一声，孟豫章接了差使，趁着早间请安的时候说了。此事无须瞒人，又是好事，一屋子女眷纷纷恭喜。孟豫章又道：“是师父寻的地方，有他在，自有举子愿意住，便是沾点书生气也是好的。”

    林贞道：“烦你替我与师父带声好，我们家劳烦他了。”

    “好。”孟豫章应了，便抬脚出门，一屋女眷他不便久留。女眷们因赶上置产的话题，发散开来，为今日的茶话会平添了几分趣味。

    秋收一过，承平公府管事的人又松快了一些。年货还得过一阵才能押来——先把米面换成银钱才好押运。中饱私囊是必有的，水至清则无鱼。能做庄头的，皆是心腹，主人家睁只眼闭只眼算了。因大小姐明年要出门，家务事便要学上一二。大太太索性把三姐妹连带林贞一齐请去旁听上课。日子总算没那么无聊了！

    在大太太的上房呆了几日，林贞更加全面的了解承平公府。如如今田庄八个，其中两个是祭田，收益全族均分，大房想多占点也只能微微动些，多了亲戚们就该闹了。余下六个田庄，一年只有五六千两。铺子是老祖宗的基业，分家都不舍得分出去，方才保住一年万余收益。林贞想起云母铺子一年十几万的毛利，果然是往人心口上插刀！

    一万两看着多，实则最不经花。年下新衣裳做下来，皮子带绸缎，一口气去了两千两。林贞看着关钱出去的裁缝，都替大太太头疼。今年的租子还未缴上来，如今这两千两已是府里最后的钱财。大太太只盼亲朋好友人人平安，万莫出红白喜事才好。又有进上的年礼，大太太只能东拼西凑，苦不堪言。看的大小姐心里一跳一跳的，日后她也要过的如此艰难么？扭头见林贞老神自在，噎的满肚子羡慕嫉妒恨倒不出来。钱真是好东西！

    林贞并没有她们想的那样轻松，只因她有个有责任心的未婚夫。公侯府第虽讲究男女大防，花园却是共用。只有外客的时候提醒一声儿，莫叫人冲撞了小姐女眷。林贞闷了时也去走走，一走便遇上了孟豫章。

    两个人说亲近又不甚熟，说不亲近又是未婚夫妻。略冷场一盏茶时分，林贞道：“这几日同大太太管家，才知里头有那多说道。不知你近来可忙？”

    有人开口，孟豫章也不沉默，接着话题道：“无非是读书识字，只盼有朝一日能金榜题名。”
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