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    林贞笑道：“你分我们几妯娌几个蹄髈是正经，才不要你的股。”

    大奶奶也笑了：“你跟财主说这个？她可瞧不上！”

    三奶奶道：“你瞧的上？我分你。”

    大奶奶摇头：“别闹我，我不会做生意。没得亏了你的。”

    三奶奶扭头对林贞道：“你别怪我直白，铺子不易，你借我点子银子，回头我按利还与你。”

    “你这点子都没有？”大奶奶奇道，“卤味在外城也开得，又不是要你买铺子。”

    三奶奶指着自己鼻子道：“你瞧着我像有这个钱的？我都恨不能做针线去外头卖了！既然四弟妹有好提议，我才敢赌一把！好嫂子，你替我出个主意吧。不然我日后天天上你家打秋风！”

    大奶奶哭笑不得：“你还威胁我来着！”

    “谁让你是我嫂子呢！”

    林贞捂嘴笑道：“好个无赖！我最怕这等泼皮儿，少不得出点血了。”

    “好弟妹！我打借条儿与你。”

    “你别同我来这一套。我不要你的借条，也不要你的利钱。咱们一家人，你好意思给，我还不好意思收呢。”林贞笑着拒绝，“你要多少，只管来拿便是。”孟豫章日后还指着做官，家眷对着亲嫂子放高利贷，作死呢！在这个地头，不顾亲族比欺男霸女的名声还坏。横竖钱放着也是放着，何不给有需要的人用？大家子一荣俱荣，一损俱损，还是盼着他们好些吧。何况开个铺子用不了几个钱，既然九十九步都走了，何不做的圆满些？若是日后要用大钱了再计较也无妨。

    大奶奶和三奶奶见林贞如此爽快，实有些意外。林贞平素里的确挑不出甚错儿来，但她们始终不大相信，只觉她仗着丈夫宠爱故作姿态。说来几个妯娌暗地里没少比较，林贞日子过的实在太顺，妯娌们心里难免泛酸。不料她竟这样有义气！若是承袭乃父，其父发家便不奇怪。谁不喜欢这样的人呢？一顿酒吃下来，妯娌几个的感情又好了几分。二奶奶单个儿拧着，倒是可惜了。

    三奶奶嫁妆本来就少，还赶上个败家丈夫，月钱都攒不下来几个。要支起一摊生意，少说也要三五百银子。这点子钱，赶上有权势的人家，还不够去庙里打一回醮，可对她而言实在困难。她心里自有一本帐，默默算了一回，大概还要借林贞百来两的样子。林贞这样的脾性，若真是借实了，反而断了后路。不若规规矩矩的，图个来日方长。

    因本钱少，便谨慎。三奶奶派人四处走访了一番，才发现有手艺的流民在城外摆了各种摊子。有做衣裳鞋袜的、有做日常用品的、做吃食的更是数不胜数。民以食为天，填饱肚子的杂粮等物最多。但基本上都脏的不敢看，也不知林贞从哪个犄角旮旯里翻出这样一家干净的卤味摊子。

    那摊主做的干净，生意比别处略好些。他本有些家底，能做点肉食，更显出来了。可惜何处都有泼皮，生意虽好，却搁不住被人频频敲诈，勉强糊口而已。这样的小本生意，权贵看不上，普通人家又怕泼皮，摊主老两口撑的好不辛苦。朝廷回迁流民，但与他们而言回家好是好，又怕死在半途——逃荒的路上，三个孩子已死了两个，谁知道剩下一根独苗长途跋涉下会不会没命？三奶奶的人与他们一碰头，正是瞌睡遇上了枕头！一拍即合！立刻就商议租铺子正经做。他们愿带了身契投到公府门下——世道艰难，做奴婢真比作流民强！

    三奶奶很高兴，走来林贞屋里借钱。林贞也替她高兴，另封了个红封：“先祝你生意兴隆！”

    三奶奶从袖里掏出借条并注明三分利：“亲兄弟明算账！我说借便借。你大方是你的情分，我却不能蹬鼻子上脸！”

    三奶奶平素里惯有些爱占小便宜，今日如此爽利，林贞十分惊讶，面上装作无事的模样，却执意不肯收利钱。

    谁料三奶奶十分固执：“别让我挨你三哥骂！”

    话说到这个份上，林贞不好拒绝，便转了个弯儿道：“我还怕你四弟骂哩。这样吧，你的利钱我也不要，利钱算作一股与我可好？”
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