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    后宅的日子如一潭死水，偶或忆起广宁时的鲜衣怒马，恍如隔世。林贞日复一日的上房请安，陪伴着女性长辈。嫁妆里几乎无需经营，在她手中的皆是不动产。广宁的铺租和京城的房租都是玉娘拿着日常用度。她自有嫁妆里的绸缎做衣裳，有府里的月钱过日子。孟豫章还未出仕，人情来往极少，竟几乎无甚用度。府里的下人见人下菜碟儿，她十分看不惯，无意讨好。偏她有钱，众人倒奉承她的多。这真是众人拾柴火焰高，墙倒万人推了。

    前世偶尔闲了也读几本小说，里头尽是妯娌相争。你道争甚？无非是长辈手里的小利罢了。得宠的多得些玩物，待老人百年以后或当或卖都是值钱的。又有管家的受累钱多，不管家的清闲又无进项，日日关在家中无事，不是斗牌便是斗人。林贞都叫憋的挠墙，琢磨着京里有些甚么生意可入股一二，偏府里规矩甚严，出门不得，就是天上白掉银钱也捡不着。正要叹气，又见三奶奶抢了丫头的差事，在给太夫人捶腿，硬生生把将要出来的那口气咽了下去。

    罢了，已经过的足够好了，再多想该遭天谴了。

    林贞揉了揉脸回过神，安逸的坐在她的位置上听长辈妯娌絮叨着家长里短。忽听三奶奶唤道：“四婶，前日我娘家嫂子使人到铺子里买卤味，与我闲话说四叔近日忙的紧？”

    “咦？这可奇了，怎底亲家奶奶也知道他最近忙了？”

    三奶奶道：“谁不知道他连拒了好几次殿下的帖子？殿下面上不好看哩。依我说你也劝劝，课业为重是好，然男人却总要有些交际才行。”

    二太太皱眉道：“老四在忙甚？老爷都比他在家的日子多。皇家的人也是得罪的起的？”

    林贞霎时来了精神，故作愁苦姿态：“他说学成文武艺才好贩与帝王家哩，如今学问不扎实，再不敢虚度光阴。只等来日得中，方能好好报效朝廷造福黎民。那日榕王殿下的奶嫂子还下帖子请我一叙，谁知他拦在头里，叽叽咕咕说了半日，我虽认得几个字，竟半句都听不懂。待再劝时，他倒骂了我一顿，说甚妇人之见。我正愁此事，只不敢拿来聒噪长辈，谁料竟连三嫂都知道了。”

    众人无言，太夫人叹道：“是我误了他，早先就该拦在头里，不让去跟那甚御史读书。便是中了庶吉士，为官做宰哪有不应酬的？”扭头对大太太道，“你二叔是个贪图享受的，半点指望不上。还得你回去同你爵爷说，叫他得空教导教导你侄儿。老四媳妇说的也是，我们女人家总也劝不到点子上，没得白挨他恼。”

    大太太应了。

    太夫人又对林贞道：“那也是你夫君，已是成亲的人，长辈自不好时时盯着。该劝的还是要劝。待他不听你再来说与我们。”

    林贞乖乖的应了。

    太夫人暗自点头，虽不出自大家，规矩却是不错的——知道以夫为天，对旁人泼辣些倒也能守住本钱。

    林贞翘起嘴角，劝不劝、如何劝，那就是她自行发挥，无须长辈知道。横竖这家人里，也无人管的住丈夫，她“无能”才合群呢。

    太夫人又问大太太：“敬上的年礼可预备好了？如今几位王都长成了，谁也别落下。尤其是桂王人老实，单落了他，圣上脸上可不好看，也显的我们家踩高捧低。”

    大太太口含黄连，夺储之事非得落下帷幕了，她们这些当家太太才好过日子。否则要么跟着一边儿一条道走到黑，要么谁也不得罪。一条道走到黑要钱做投名状，两厢讨好更要钱脱罪。大太太心里恨不能圣上立刻去见先帝她才好送礼呢！如今闹成这样，库里连老鼠都不想来！然她也知轻重，一面应着太夫人，一面盘算着从哪里挤出一注钱来。

    三奶奶自是向着榕王，却又愁如何亲近，灵光一闪，瞟了一眼三小姐，对太夫人笑道：“说来榕王殿下将要说亲，咱家还不知备甚礼呢。”

    太夫人看得分明，微微笑道：“又不是太子，咱家还不到那个份上。”
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