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    何老娘又补充一句，“女孩子长得像爹比较有福气。”

    何子衿问，“我不信。姑妈就长得跟祖母像，姑妈难道没福气？”

    “没一回大人说话你知道闭嘴的。”何老娘训孙女一句，自发给闺女做了解释，“你姑妈是命相好！”

    想到闺女，何老娘露出思念的神色，“你姑妈去帝都都快两年了。”

    “姑丈快春闱了吧？”

    “得明年呢。”何老娘早在肚子里算着呢，絮叨，“什么时候有空咱们去庙里给你姑丈上两柱香，叫菩萨保佑你姑丈春闱得中才好。”

    “母亲哪天想去都好。我与相公陪母亲一并去，也为姐姐、姐夫祈福。”何老娘今日实在给沈氏作脸，沈氏也格外和气，笑，“前儿相公还说起母亲大寿的事，叫我好生准备，咱们家里好好的摆一日酒热闹热闹。”

    这话原是为了想讨何老娘开心，不想何老娘一摆手，“你们有这个孝心就成了，摆什么酒啊。恭儿刚中了秀才，咱们省着些，今秋他还得去州府考举人，又是一笔花销。”

    何子衿嘴快道，“我爹说了，今年不考举人。”

    “为啥不考？”何老娘眉毛都竖起来了，做举人老娘要穿的衣裳她都准备好啦。

    何子衿道，“我爹说，许先生让他读两年书再去考。”

    何老娘眉毛一挑，习惯性的将嘴一撇，“那许先生，左右也不过就是个举人罢了，他就能看举人文章了？”

    “祖母，你小声些，叫人听到传出去，别人不说你不懂眼，得说爹爹不尊师了。”听何老娘口出狂言，何子衿似模似样的吓唬她。

    事关儿子，何老娘撩开车帘往外看去，土道上就她家一辆车，遂放下心来，道，“外头哪里有人。”

    “你看不见，不见得就没。”何子衿翘着嘴巴道，“你哪回见了许先生不是客客气气问人家好，托人家多照顾我爹。这会儿我爹刚中秀才，你就说人家看不了我爹的文章了？祖母哪，你可真行！”何子衿竖起大拇指表示对何老娘两面派势利眼的佩服，挨何老娘一记拍，“闭嘴闭嘴！个丫头片子，话忒多！”给何子衿说破，难得何老娘脸上觉着有些过不去。

    何子衿嘿嘿一笑，从小荷包里抓出两颗炒花生来，给何老娘一颗。何老娘今日在沈家听得无数奉承，虽然给何子衿噎了一下，心情还是不错滴，便接了何子衿的花生，剥开往嘴里放了一粒花生豆，就听何子衿笑嘻嘻地说，“话忒多，堵嘴堵嘴！”

    何老娘险没叫何子衿噎死，沈氏训闺女，“你再这般没大没小，可要挨揍了！”

    何子衿道，“昨天祖母还说，咱家是秀才门第，不能打小孩儿的。”

    何老娘艰难的咽下花生豆，感叹，“都说七八岁狗都嫌，你这离七八岁还远着呢，就这样讨人嫌了，以后可怎么办哟。”

    何子衿两只小肉手一摊，说相声，“凉拌哟。”

    何老娘硬给她逗乐。

    何恭在外赶车，笑的险将车赶沟里去。

    何老娘给何子衿噎的倒是从儿子中秀才的热度中冷静了些，回家换过家常衣裳就叫儿子媳妇去歇着了，待得晚上，何老娘方问儿子举人试的事儿。

    何老娘道，“既已中了秀才，今年又正赶上秋闱，试一试能怎地？咱家离州府近，也不过二三日的脚程，坐车更快些。去考一回，说不得撞个大运呢。”

    何恭笑，“要按娘你说的，撞大运都能中举，那就遍地举人了。”

    “还是去吧。去试试，哪怕不中，也长些秋闱经验，起码进过一次考场，下回去也熟门熟路呢。”何老娘坚持，“再说，多认识几个人也没什么不好。”

    何恭新中了秀才，名次虽只是中等，也未必没有进取之心，听老娘这般说，何恭笑，“成。我听娘的。”

    何老娘眉开眼笑，“这就是了，过两日我跟你媳妇去庙里烧香，顺便给你烧一烧，也旺一旺。”

    何恭笑，“儿子倒成顺带的了。”

    何老娘拍拍儿子宽阔的肩，“反正你是先走个过场，就顺带一回吧。”她老人家抠门儿，爱听好话，虚荣，势利眼……总之，缺点多了去，不过，做为一个母亲，何老娘是个十分细心的人。她琢磨了半日，许先生那话她虽不大喜欢，冷静下来想想，说不得也有那么一二分的道理。真大张旗鼓的折腾儿子秋闱的事儿，到时中了自是皆大欢喜，倘若不中呢？何老娘倒没啥，她是怕儿子在外头受些小人言语。

    何恭将秋闱的事与妻子说了，沈氏问，“那相公今年就要秋闱么？”

    何恭笑，“娘非得叫我试试，我也想去瞧瞧秋举的气派。管他中不中，就当开开眼界。”

    “这也好，咱们离州府不算远。”沈氏没啥意见，丈夫能一举得中自然好，就是中不了，他们夫妻恩爱，日子也能过得好。

    夫妻两个正说着话，何忻家送来帖子，沈氏笑问，“可是有什么喜事？”还单单送帖子来。

    那仆妇道，“是我们老爷纳二房之喜，后儿个就是正日子，请五爷五奶奶过去吃酒。”

    沈氏脸上的笑当即僵了一下，打开帖子瞧了瞧，不动声色道，“恭喜你们老爷了。不知是哪家的闺秀有这样的福气？”

    仆妇回道，“姨奶奶是外头来的，到底如何，奴婢也不大清楚。”

    沈氏笑与丈夫道，“我后儿个要去贤姑妈那里抄经给母亲祈福，怕是不巧。相公呢？”

    何恭对仆妇道，“你跟忻大哥说一声，我必到的，只是内子因故怕不能前往。”便打发那仆妇去了。

    沈氏皱眉，“忻族兄怎么竟是这样的人！”她与李氏交好，自然看何忻纳妾不顺眼。

    何恭倒没觉着如何，道，“前忻大嫂子在时，忻大哥屋里就好几个，后来都打发了。这会儿再纳一个，也没啥。”
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