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    “有！”张绣点头道：“投靠曹操！”

    “什么？”张济愕然道：“此次曹阿瞒害我们损兵折将，又触犯了南鹰，为叔还没有和他算帐，你竟然还想要投靠于他？再说，曹操和我们并无交情，我还不如投靠刘表！”

    “二袁覆灭在即，纵观天下，最终能够与南鹰一较高下的诸侯，除了曹操再无他人。而刘表身处荆州四战之地，必成众矢之的，亦不过苟延残喘罢了！”张绣侃侃而谈道：“诚如叔父所言，曹操和我们并无交情，愈是如此，愈显叔父之重！曹操也算得上一代枭雄，如今正处于实力暴涨之际，若能得叔父之助，定会欣喜若狂，引为臂助！”

    他见张济仍然沉吟难决，又道：“叔父以为，南鹰和曹操孰强孰弱？”

    “当然是南鹰！”张济毫不犹豫道：“曹操虽然实力雄厚，比起南鹰来，他还差着一大截！”

    “这就对了，锦上添花岂如雪中送炭？”张绣微笑道：“屈服于南鹰之下，你我叔侄毫无前途可言，而加入曹操一方，则令曹操如虎添翼，必受重用！更何况……”

    他露出一个意味深长的笑容：“若想最终脱颖而出，眼前我们只能联弱胜强，蛰伏待机！”

    “贤侄你言之有理！”张济闻言微微动容，然而仍是有些犹豫：“可是，此事毕竟关乎我们日后前途命运…….容我再思！”

    “叔父不可稍作犹豫！”张绣断然道：“此次我们算是彻底得罪了南鹰，若不从其言去攻刘表，很快便会迎来渤海军的征讨。若投向曹操，自有曹操出面为我们挡灾，而南鹰也会心生顾忌，暂时不会轻举妄动！”

    “此言是矣！”张济恍然省悟，不由霍然起身：“若非贤侄及时点醒，吾几乎自误！事关重大，便劳贤侄亲与曹操会唔，细商我军加盟之事吧！”

    “请叔父放心，侄儿一定不辱使命！”张绣微笑道：“便如许攸所说，我南阳乃天下第一大郡，人口众多，物产丰富，恰与曹操势力毗邻，而你我叔侄麾下更有精锐步骑三万余人。一旦双方联合，领地相连，兵力互补，便足以和南鹰抗衡。曹操闻听侄儿前去，只怕会倒履相迎！”

    “可是，刘表怎么办？”张济突然忆起一事，不由脱口而出：“若他怪我背信弃义，又当如何？”

    “刘表？这些年来，我们为他挡住南鹰，也算是仁至义尽，他又敢如何？”张绣露出不屑之色，嘿然冷笑道：“他杀了孙坚，南鹰和孙策恨不得生啖其肉，而我军加入曹操后，实力已经远胜于他，他一个自身难保的孤家寡人，还敢来送死不成？不瞒叔父说，此次小侄出使曹营，其中一个条件就是要趁着南鹰无力他顾之时，与曹操合兵夺取荆州……否则，我们日后如何能与南鹰一较长短？”

    “什么！”张济听得不由目瞪口呆，半晌说不出话来。


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