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    初春天寒,        冰雪刚消。

    暗沉如水的夜色中，魏府书房还亮着一豆灯火，管家叩了门,        在书房外禀报：“相爷，表少爷又魇着了，哭闹不止……”

    书房内是一室冷清,        黄花梨书案旁置了一尊铜鹤烛台,        鹤顶的铜盘中已积了不少斑驳烛泪,        半截蜡烛晕出一片昏沉的黄光，魏严坐于书案之后，清瘦的下颌线条在暖黄的烛光里也只显冷硬。

    他似在看书,        闻声从书页中抬起头来,        微微侧目望着铜鹤烛台中快燃尽的一小截蜡烛出神,        好一会儿才冷声道：“底下伺候的人干什么吃的？连个孩童都哄不好？”

    管家迟疑了一下，说：“表少爷哭着要小姐,        想起小姐已随姑爷去了,        又哭着要舅舅……老奴这才斗胆前来寻相爷。”

    听到“舅舅”两个字，魏严脸上的狰狞和痛苦一闪而过,        他闭目平复了许久,        才起身拉开了书房大门,        面上已瞧不出一丝情绪：“随我去看看。”

    护国大将军谢临山和承德太子战死锦州,        谢夫人前不久因受不了夫君战死的事实,        选择了“殉情”，将年方四岁的幼子托付给了兄长魏严。

    谢家的小公子被接来了魏府照料,        住的便是麟轩阁。

    魏严刚踏入院中，便听见了房中传出的稚子哭声：“舅舅……我要舅舅……”

    断断续续，嗓音都已有些嘶哑了,        像是啼血的幼兽。

    管家听见这哭声，眼底都闪过许多黯然和心疼的情绪。

    魏严脸上却仍是一片冷漠，侧脸镀着冷月的清辉，仿佛是覆了一层寒霜。

    他抬手推开房门，屋内一团稚气的孩童瞧见他，这才止住了哭声，极为依赖地朝他伸出手要抱：“舅舅……”

    几个哄着他的婆子也纷纷朝魏严见礼：“相爷。”

    个个都低着头，显得惶然又急促，似怕魏严怪罪她们照顾表少爷不力。

    魏严冷眼看着哭得眼都肿了的外甥，开口便是严厉的训斥：“堂堂男儿，哭什么？”

    小谢征似被他的冷硬的斥责声惊到，伸向他的手收了回去，无措地攥紧了身下被衾，蓄满了泪水的乌黑大眼怔怔地看着眼前面沉如霜的青年男子，唇抿得紧紧的，不敢再哭出声，豆大的泪珠子却还是不受控制地砸了下来，在被面上泅出几个水印。

    怕魏严斥责，他忙低下了头去，自己抬起藕节似的小胳膊狼狈抹了一把眼。

    爹爹死了，娘亲不要他了，从前对他最好的舅舅，如今也不喜欢他了……

    照顾小谢征的婆子瞧着心中不忍，小声道：“表少爷是做了噩梦，魇着了……”

    魏严冷冷一道眼风扫过去，那婆子立马禁了声，垂首不敢再出一言。

    他寒声吩咐：“将麟轩阁伺候的下人全换成小厮，此子养于妇人之手，难成大器。”

    屋内几个婆子连忙跪下求饶，小谢征意识到什么后，也顾不得害怕，攥住了魏严一角袖袍，抽噎着道：“舅舅……别赶走嬷嬷她们，征儿以后不哭了……”

    魏严垂眼凝视着外甥，目光冷得像冰：“做个噩梦都能哭哭啼啼半宿，你爹被北厥人开膛剖腹挂在城楼上的血仇，你拿什么去替他报？谢家生不出孬种，我魏家也生不出！”

    那尖锥一样的视线刺在稚童身上：“你要是一辈子就这副孬样，靠着你爹留下的军功，朝廷也能养猪狗一样养你一辈子，你此生倒是可以诸事不愁了。”

    言罢直接摔门而去。

    管家听着这番话尚且直皱眉，看看魏严大步离去的背影，又看看坐在床上似被魏严这番话骂得呆住的稚儿，低低一叹，对着小谢征道：“表少爷莫要往心里去，相爷……相爷只是因为小姐刚去，心中不好受，故盼着表少爷早日成才，北征夺回锦州，替谢将军报仇雪恨。”

    四岁的稚童低着头，稚嫩单薄的双肩因为哽咽而颤动着，像是一张用幼嫩的枝条做成的弓，承受不住骤加上来的力道几欲折断。

    “舅舅……恨我……”

    他牙关咬得紧紧的，嗓音稚嫩又沙哑，恍若泣血：“若不是我出去吃桂花糕，离开了母亲……母亲不会独自在房里寻短见……”

    他哽咽得厉害：“是我没看好母亲……舅舅恨我……”

    管家神色更复杂了些，宽慰道：“这是小姐自己选的路，不怪表少爷，相爷……也没怪您。”
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