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    就在郑妥娘憋着再出点坏主意，好让陈燮输棋的时候，丫鬟来通报：“老爷，外头来了客人，这是拜帖。”陈燮嗯了一声，郑妥娘接过拜帖看了一眼，惊讶的啊了一声。趁机上前去，拂乱了棋盘道：“来的是天如先生，不好怠慢。”

    尽管陈燮不齿张溥的作为，但是这家伙在江南文坛的名气太大，见不见陈燮还是很犹豫的，拿着拜帖沉吟再三，想想还是叹息道：“见不见都一样，道不同不相为谋。”陈燮的意思不想见，柳如是在边上低声道：“江南文坛，无出牧斋、天如者，还是见一见的好。”

    陈燮苦笑摇头道：“他们要是来谈学问，我倒是愿意当学生，听一听他们的课。可惜，他们不是来谈学问的，而是来谈政治的。算了，既然如是开了口，那就见一见。”

    张溥和杨廷枢已经下了马车，站在大门口，张溥很有信心的看着门口道：“中门必开。”

    杨廷枢可没什么信心，为了拉拢陈燮，张溥写了三封信，结果陈燮回信没有一句准话，全都是推脱之词。站在一个文人的立场，第一感觉是陈燮的文笔很一般，喜欢用白话来写信。断句用的符号很有特点，别的一无是处。这样一个人，是怎么写出石头记的？难道不是他写的？杨廷枢的怀疑很有道理，但是架不住陈燮跑出来的那些小令，直接击溃了秦淮名花们那柔弱的神经，多少春闺梦里人把思华先生当做梦中情人呢。

    就在张溥信心满满的时候，侧门开了，出来一个年轻人，一身不同于大明文人的打扮。张溥脸上自信和微笑陡然收起，略显不自然的遥遥拱手。怎么说呢？开中门这种事情，真的不是随便乱来的。真正的贵客临门，才会大开中门。陈燮不是什么小门小户，一省巡抚，亲自出迎，也算对的起在野的张溥了。也就是张溥中过进士，不然陈燮都不必出来迎接。

    “太仓张溥！”“长洲杨廷枢！”两人先后自报家门，站在原地没动。陈燮倒也没在意这个细节，快步下了台阶，拱手回礼：“久仰大名！在下便是陈燮！”

    张溥一个人的话，陈燮没必要这个客气，但是加上一个杨廷枢，这就不一样了。明末的文人，找不出几个有气节的，但是杨廷枢算一个。清处，杨廷枢密谋反清，事败被擒，坚贞不屈，不肯放弃气节躬身向北，壮烈而死！

    （作者按：丁亥四月，松江总兵官吴胜兆叛；为之运筹者，乃廷枢门人戴之隽也。事败，词连廷枢；遂被执，系狱中。慨然曰：“予自幼读书，慕文信国之为人；今日之事，素志也”。五月朔，大帅会鞫於吴江泗洲寺。巡抚重其名，欲生之，命之薙头；廷枢曰：“砍头事小，薙头事大”！乃推出斩之。临刑，大声曰：“生为大明人……”。刑者急挥刀，首堕地；复曰：“……死为大明鬼”。）

    读到这段历史，最后一段不论真伪，杨廷枢个人做到了气节二字。在是一个值得尊敬的历史人物，中国历史上，每每最黑暗的时刻，总会有这样的人站出来，用自己的血书写时代最绚丽的篇章。

    陈燮请二人入内，堂前设茶，各自落座。作为主人，陈燮不能失礼，开口道：“陈燮不过是一介武夫，二位先生文名著于宇内，联袂登门，陈燮愧不敢当。不知二位先生，何以教我？”这就是客气话，千万别当真，这种话陈燮说起来，绝对看着表情真诚。
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