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    神情转而变得十分严肃，黑衣老者说道：“我接下来要说的话，大家记在心里便好，切不可给另外任何人知晓，诸位长老可明白？”

    见黑衣老者前所未有的认真，众人心头一紧，均是忐忑不安地点了点头。

    黑衣老者方道：“大金世家如今表现出来的力量，仅仅只有表面这一层了……诸位大都是炼金术师，都清楚成就一名炼金术师需要耗费多少资源。以前大金执掌全国资源，才养得起那么多后备人才，可自打让皇室封锁以后，大金家资源锐减，再不能像过去那般大量培养炼金术师了。”

    “数百年下来，随着家底渐渐告罄，大金家培育炼金术师愈发吃力。如今家族里的高手，已呈现出青黄不接的局面。老一辈很强，年轻一辈却没能成长起来。一个势力有多大潜力，看的是其有多少承前启后的中流砥柱。大金世家中间层高手的缺失，不但让他们丢掉了潜力，便连底蕴也没有了。”

    “大金世家表面上的力量，的确能比肩四大势力，能抗衡皇家四大军团，但这仅仅只是表面而已。四大势力除却表面那些力量，多年的积累，也让他们隐藏了很多厉害的高手，可大金世家多年来无力积累，这些底蕴便无从谈起。若大金世家当真和西将府或者四大势力任何一家开战，他们只能在初期维持平衡，打到中后期，他们后继无人，必然会一败涂地！”

    众人听得目瞪口呆，黑衣老者环顾了众人一眼，说道：“所以，诸位知道大金为何不来相助了吧？并非他们不想，而是他们已经没了那份底气。也就是说，我们目前面临的困境，不单关系神木山庄的存亡，同样也事关我们的靠山——大金世家之存亡！”

    这个信息实在太震撼，众人万万想不到，高高在上的大金世家，居然已经沦落成外强中干的二流势力了。众人已是乱了方寸，纷纷问道：“那……庄主，现在该当如何？”

    黑衣老者道：“这个问题，我很早就思考过了。虽然目前的形势很严峻，但并非就到了绝路。大金世家其实也早有准备，诸位不见，他们已然放下前朝统治者的架子，主动与天剑门和天元商会搭起关系了吗？还有那个北将府，他们明显想要独立，所以近几十年也与大金世家走得很近。”

    “所以，有先帝那份协议在，皇家就不敢直接对大金下手，否则，皇室失信于天下，那大金和其他势力，就有借口动摇当今皇室的统治地位了。”

    “皇室的目的，是借着尘思澜与大金家的私人恩怨，来挑动大金一系的命脉。我们的确相当被动，但只要不跟着他们的思路走，他们想打磨我们，也没那么容易！”

    说完自己的分析，黑衣老者下了最后的结论：“他们想调开我们，我们偏就不动。我们至多损失一些药场，日后栽培也不是难事，我就不信那个尘思澜和百战门，敢在泰华城内挑起战争。看他们能把我们怎么样！”

    众长老思前想后，也想不出更好的应对办法，只得道：“看来也唯有如此了……”

    第一天便在充满焦虑的煎熬中过去。第二日清晨，那黑衣庄主还在睡梦中，便有人匆匆忙忙叫醒了他：“庄主、庄主，大事不好了！”

    黑衣庄主本就处于敏感中，一听见有人召唤，便一骨碌爬起床冲到了门外。

    报讯的还是那个年轻炼金术师，黑衣庄主也不啰嗦了，直接问道：“快说，什么情况？”

    那年轻炼金术师苦着脸道：“昨晚一宿，我们八个小药场，全都给百战门捣毁啦！连守护在药场的族人，都被打死了大半，还有小半逃进了深山，到现在都不知所踪。”

    “什么……”黑衣庄主脚下一个踉跄，险些跌倒。就算早就做好了药场被毁的心理准备，但真的听到这一消息时，他的心还是像被插进了一把刀，又狠狠绞了绞。

    那可是祖宗的基业啊！就这么在他手里没了，这让他如何去面对列祖列宗？

    神木山庄里的其他要员显然也收到了消息，数十人涌进了庄主的庭院中，情绪激动地叫嚷道：“庄主……我们……”

    黑衣庄主手一抬，怒目圆睁，打断了众人的言语，也压住了纷乱的现场。
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