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    楼蔚一夜睡得很不安稳。

    早上起来先去拜见了庆王和庆王妃。

    庆王和蔼地安慰他几句，庆王妃怜惜他几句，就放他和楼喻一起回到东院。

    “蔚兄，你先写一封求援信，我再拿去给郭知府盖印。”

    楼喻交给楼蔚一份纸笔。

    上次联系宜州知府，他可以让霍延临摹字迹，毕竟宜州知府和郭濂不熟。

    但这封信要送去京城，京城有不少郭濂的熟人，保不齐会被人认出，所以楼喻才让楼蔚写信，到时只用郭濂的印章就行了。

    楼蔚心中焦急，唰唰地写完信，满目感激道：“阿喻，你助我良多，我都不知道如何感谢你。”

    楼喻：“……”

    突然有点心虚怎么办？

    他轻咳一声：“蔚兄啊，你也知道如今朝廷什么情况，这封信就算能送到圣上面前，朝廷也不一定会派兵来救。”

    楼喻神色凄楚：“我知道的。谢谢你，阿喻。”

    “不过也别太担心，你就安心住在这，等朝廷回复。”楼喻拍拍他的肩，“这几天可以逛逛咱们庆州城，庆州比不上沧州富庶，还请蔚兄不要见笑啊。”

    楼蔚摇摇头：“我倒觉得庆州比沧州热闹许多。”

    他昨日虽心神不宁，但还是注意到了庆州的街市。

    沧州的确富庶，但这富贵到底只属于上层官绅，底层老百姓依旧过得苦巴巴的。

    庆州街市上，老百姓脸上都是幸福满足的笑容，单凭这一点，楼蔚就知道沧州比不上庆州。

    楼喻笑了笑，交待冯二笔：“蔚世子要是出府，务必让人跟随左右，蔚世子想吃什么，想喝什么，都记在咱们庆王府账上，千万别让人怠慢了。”

    冯二笔：“奴记住了。”

    楼蔚心里愈加感激，阿喻真是个好人！

    他之前和阿大决定来庆州求援是正确的！

    楼喻盖上知府印章，将信送往京城，然后来到军营。

    霍延正研究地图。

    这份地图，是孙静文的团队历经近两年时间绘制而成的。

    不是大盛的整体地图，只是庆州及与庆州乡邻州府的地图。

    对目前的庆州来说，足够用了。

    霍延起身将主位让给楼喻。

    楼喻顺势坐下，见他要转去另一边，便拉他袖子：“你也坐下一起。”

    坐到对面是要倒看地图吗？

    霍延顿了顿，挨着楼喻坐下。

    两人离得很近，霍延能清楚嗅到世子殿下衣服上的熏香。

    清淡雅致，君子如兰。

    楼喻问：“你在研究庆州和沧州的地图，研究出来什么没有？”

    身边人没吭声。

    楼喻诧异扭过头，一下子撞进霍延深邃似海的眸子里，不由愣了一下。

    “霍延？”

    霍延陡然回神，迅速从楼喻脸上移开目光，落到地图上。

    可地图上还搁着世子殿下的手，那手白皙修长，莹光如玉。

    霍延只好垂眸道：“从庆州府到沧州府，急行军一日半便可抵达。沧州地势平坦，并不难攻。”

    至少在他眼里，击败叛军，拿下沧州城还是相当有把握的。

    楼喻盯着他：“这段时间你好像总是心不在焉，出什么事了？”

    他已经不是第一次发现霍延发呆走神了。

    之前不提是不想插手别人私事，但眼下庆州与沧州或有一战，他是打算让霍延领兵的。

    霍延精神状态不对，他不放心。

    “我没事。”霍延抬眸看他，眸光清醒而坚定。

    他明白楼喻的意思。

    不过他可以保证，绝对不会让私情影响到公事。

    鉴于霍延一直表现优异，从未掉过链子，楼喻便也不强求他开口。

    “据情报可知，沧州叛军兵力达六千人，倘若朝廷无法派军镇压，或者指令咱们庆州就近救援，我们庆州都得派兵过去一战。”

    楼喻叹口气：“攻城不易，你认为带多少人去合适？”

    霍延：“我想先去探探底细。”

    “你是说先让特种营打头阵？”楼喻笑问。

    他们再次不谋而合。

    “嗯，如果能够里应外合，攻城会更容易。”

    霍延清楚楼喻顾惜将士性命，所以他要尽可能将伤亡降到最低。

    “好，那就派孙信他们先走一趟。”

    特种营第一次接到这种性质的任务，一个个都激动得要命。

    谁他娘的不想建功立业？

    如今机会摆在眼前，他们都摩拳擦掌想立个大功。

    楼喻和霍延挑选出十数位精英，精英们连夜快马奔至庆沧边界。

    再装扮成流民，混入小股流民队伍，来到沧州城下。

    沧州城城墙比原本的庆州城城墙要高大巍峨。

    不过庆州旧城经修缮后，比眼下的沧州城已经强上太多。

    孙信率队友混在难民队伍里，行至城门。

    城门由叛军把守。

    他们本就是流民，对难民的态度还算亲切。

    但也仅仅是对年轻力壮的难民亲切，对老弱妇孺就没什么好脸色了。

    叛军想扩充人数，自然想要裹挟其余难民入伙。

    孙信等人就被逼着入了伙。

    一开始入伙，叛军自然不会信任重用他们。

    他们被安排在一处小破屋里，外面有人看守，目前看来不太好打探消息。

    队友悄声问：“头儿，现在该怎么办？”

    “等天黑。”

    天色将黑，叛军首领带着一众手下，在沧王府里大吃大喝。

    他们手里各自搂着女人，一边吃喝一边蹂躏。

    这些都是抢来的女人，大多是良家女子，哪里受得住这些？

    一个个眼泪滚落，心如死灰。

    首领看得嫌烦，一个巴掌扇过去，怀中女子的脸瞬间高高肿起。

    孙信就在这时，趁着夜色混进门外守卫队伍中。

    厅内传来说话声。

    有人问：“大王，要是朝廷军打过来怎么办？”

    首领将女人推到地上，狠狠灌下一口烈酒，酒水顺着胡子淌下，弄脏了衣服也不顾。

    他大掌拍向桌案，粗莽着嗓音：“怕什么！咱手里不是还有沧王。”

    “可沧王已经死了啊。”

    死了的人，还有什么威胁的价值？

    首领显然是个心狠手辣的人，“他们要是敢来，老子就敢鞭尸！”

    “大王好计策！”

    “大王这招真高！”

    “妙，实在是妙！”

    沧王毕竟是皇族，若真要众目睽睽下被人鞭尸，那皇室的脸面就丢尽了。

    到时候，那些朝廷兵还敢动吗？

    孙信面色不改，又探听一会儿，听到里面渐渐响起鼾声，没有更有效的信息，这才悄悄返回。

    其余队友也陆续打探回来。

    实在不是他们有多高明，而是这群叛军就是乌合之众，防卫松散得很，在孙信等人眼中，处处皆是漏洞。

    特种营有专门的消息传递方式。

    很快，楼喻收到情报。

    他看向霍延，神色肃穆：“现在就看朝廷如何回复了。”

    沧州失守的奏报呈到御案上，皇帝眉头紧锁，问底下的官员：“桐州还没收复，沧州又失守，你们都是吃干饭的吗！”

    “陛下，是否派兵前去沧州收回失地？”兵部尚书曹炎问。

    皇帝先前没把叛军放在眼里，可他万万没想到，光是一个桐州，打了几个月都没打下来，现在沧州又丢了，要是继续下去，恐怕叛军就要兵临城下了！

    难道朝廷上下就没一个会打仗的吗！

    他压着火气问：“曹炎，朝中还能调多少兵力？”

    曹炎摇首叹道：“启禀陛下，边军和京城守备不能擅动，眼下只能从地方调兵遣将。”

    地方一般都会有驻军守城，只不过如今全国各地叛军纷起，地方州府自顾不暇，哪里还能调出兵力呢？

    “之前藩王上交的府兵呢？加起来不是有数万？”

    “回陛下，各地州府皆有叛军作乱，若是当真集结各地藩王兵力攻打沧州城，恐怕其余州府也会遭受罹难。”

    也就是说，现在都只能自扫门前雪，谁也管不了别人。

    皇帝终于有些慌了。

    他问：“而今各地还有哪些州府没有遭难？”

    曹炎禀报：“除宜州、庆州、启州、绵州，以及吉州等一些边防重镇，其余各地皆有叛军作乱。”

    “能不能从这几处州府调兵？”

    “回陛下，这几个州中，唯有庆州与沧州毗邻，且庆州曾有三千府兵，再加上一千驻军，共四千兵力，或可一战。”

    有人反驳：“庆州的兵都调去沧州，那庆州怎么办？”

    曹炎道：“庆州北边是吉州，西边是宜州，南边是沧州，东边临海，如今这四州除了沧州，其余都未见叛军痕迹，就算庆州兵力调至沧州，短时间内，也不会有叛军到庆州生乱。”

    毕竟还有宜州和吉州两个门户嘛。

    曹炎继续道：“且沧州叛军不除，若待势大，必会危及庆州。”

    他说得有几分道理，从目前形势来看，调庆州兵去救援沧州，是最为合适的选择。

    皇帝便拍板下令，由庆州驻军将领驰援沧州。

    至于粮草什么的，朝廷是没有的，庆州自己看着办。

    帝令很快传至庆州。

    楼喻就算猜出这一结果，也不由摇首失笑。

    大盛朝廷是真的不行了。

    他找来楼蔚。

    楼蔚一直忧心父母，这些时日都没睡好，也无心出去玩，顶着一双黑眼圈期待看着楼喻。

    “阿喻，朝廷有回复了？”

    楼喻肃容道：“朝廷不打算派兵去沧州。”

    “什么？”楼蔚嚯地起身，激动道，“为什么不派兵！他们不管沧州了吗？”

    “你先别急，”楼喻伸手将他按回座位，“朝廷打算从外地调兵援助沧州。”

    楼蔚这才松了口气：“从哪调？”

    “庆州。”

    “……”

    楼蔚怔怔看着楼喻，一时竟不知说什么好。

    眼下世道这么乱，谁知道睡一觉起来会遭遇什么。

    从庆州调兵，庆州守备必定空虚，一旦遭遇叛军，那后果不堪设想。

    是他连累庆州了。

    楼喻见他如此，心里头更虚了。

    他安慰楼蔚：“你别担心，朝廷此举自有朝廷的用意，况且现在沧州更需要兵力。”

    楼蔚感动得都快哭了。

    “阿喻，你真好，你真的太好了！”

    虽说庆州的军队不归庆王管，可毕竟能保庆州无虞。

    阿喻能够这般心无芥蒂地安慰他，可见阿喻心地是真好。

    他以后一定要报答阿喻！

    这厢楼喻正动员众人备齐粮草武器，整军待发，那厢方临还在新城搬砖。

    累到不行的时候，他忍不住反问自己：他现在这样，到底是为了什么呢？

    他无数次想表明身份报至郭府，可又无数次放弃。

    他甚至有些怨自家亲爹，为什么非要让他离开京城来庆州！

    京城哪有那么乱！

    “哎，你们听说了吗？咱们庆州兵要去打仗了。”

    “我也听说了，说是沧州被叛军占了，朝廷派不出兵，只好让咱们庆州兵去救援。”

    “不是，咱庆州兵走了，谁来保护咱们啊？”

    “就是就是，庆州没兵了，要是叛军打过来可怎么办？”

    方临心中一惊。

    沧州？楼蔚不就是沧王世子吗？现在沧州被叛军占了，那楼蔚岂不是……

    方临虽然不怎么喜欢楼蔚，但想到楼蔚这么惨，也不免有些遗憾惋惜。

    还有，朝廷竟然连镇压叛军的兵将都派不出了？

    方临深深叹口气。

    想想也是，桐州那档子事儿还没完呢。

    谢策那个草包，打了这么长时间还没将天圣教镇压，实在太过无能！

    看来朝廷是真的没有能拿得出手的将领了。

    “嗐，你们怕什么！咱们霍统领亲自带兵去打，还能跟桐州那个谢草包一样打好几个月？肯定去去就回了呗！”

    “也是，听说霍统领武功盖世，射箭的本事也是一等一的，说不定一下子就把叛军头头给射死了。”

    方临忍不住插嘴：“你们说的霍统领是谁啊？”

    “霍统领就是咱们庆州兵的统领啊！”
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