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    【虽然昨夜下了一场雨，今日却依旧炎热，江琢在柿树的阴影下站起身来，后背已经被冷汗浸湿。

    萱哥说的对，突厥来得有些快，有些不可思议。

    那也许——是因为他们在大弘朝廷埋了奸细。

    他们知道了大弘各个重要州县的城防，哪里布置的兵多，哪里少些，哪里的城墙加厚，哪里不堪一击，哪里有小路，大弘军将埋伏在哪里探查敌情……

    当初父亲北上击溃突厥，在返回京都的路上，由于担忧贫瘠之地弱小的守备，便协助北地修筑城墙、指挥哨岗、开路架桥，做了许多军事要塞。而因为担心府兵不利于朝廷控制，这些要塞又被细细绘制在图卷上呈交朝廷。

    那套图的名字是《北地七道军城防图》。

    那套图在肃王府。

    多么可笑，如今肃王北上抗击突厥。而很有可能，那套图从肃王府送到了突厥人手里。

    他知道吗？

    他真的叛国投敌了吗？

    那套图上可不只有城防图，若对方有看得懂山势路况的，便能知道如何可以绕道突袭京都。

    江琢觉得浑身冰凉。

    “小姐，你怎么了？”端着茶盘走出来的丫头看到这一幕，担忧地看着她。

    “墨香，”江琢收剑入鞘神情认真：“今日长亭来过吗？”

    长亭自从身体好转便不再住江宅，但江琢总能见他在院子里晃荡。

    墨香有些局促道：“嗯，来了。”

    “带他的信鹰了吗？”江琢又道。

    墨香的脚在地上轻轻划拉，有些不好意思：“带了吧好像。”

    “行，”江琢没有理会贴身丫头的害羞，往会客厅走去：“请他来一趟，教教我怎么用信鹰，我要出去一趟。”

    黑云压城城欲摧。

    高奴县城墙不高，然而经过数年前的加固修缮，攻城车一时还难以击破。从城墙上的垛口往下看，能见到硝烟下不少突厥军将正搀扶伤者暂退，留在护城河里的是漂浮或挂在桥栏上的尸体。

    气味难闻，肃王李承恪不由得打了好几个喷嚏。

    他带领由山南西路和河南道集结的兵力，在高奴县城以北二十里与突厥军主力遭遇，且战且退后守住了高奴县城池。

    从高奴县再往南，便是京都。

    守不住京都，就守不住大弘。

    他不光做不了皇帝，还会成为历史的罪人。

    肃王李承恪原本俊美的脸上此时布满油腻的汗水和灰尘，他抹了一把额头，顺手把睫毛上挂着的烟尘擦掉，问副将道：“探了吗？突厥粮草还能维持几日？”

    “仅仅十日。”

    李承恪已经派一万兵马绕道黄河去劫敌兵后续粮草，若能截断粮草，突厥军心必然不稳。到那时便可开城门迎敌，前后夹击灭其主力。

    可是对方竟然仅囤十日粮草，这在他看来有些不可思议。

    身边士兵正把搭在城墙上的云梯拆掉拉起，医官穿梭给军将敷药包扎，城内百姓抬着箭矢石弹充当民夫。一片混乱之下，李承恪忽然想寻人问些问题。

    “他们为何备了十日粮草？难道以为可以直接攻入京都吗？”

    “他们刚才的进攻那么快，虽无败势却迅速退开，是什么原因呢？”

    “国公爷您怎么看？”

    是的，他曾经跟岳芽一起站在安国公身边，听他分析战况一举歼灭敌人。敌人无法在他面前玩奸计，敌军无论如何筹谋，在他心里都像是孩童在戏耍一般。那时候无论是西蕃还是北突厥，听到安国公几个字都胆战心惊。

    他也曾经在心中对安国公崇敬有加，直到那一日，他在国公府书房诚心送上礼物，问出了那句话。

    那男人舒展着眉头，听完他的话却微微皱起，回答更是浇灭了李承恪心中的火焰。

    “你和芽儿不太合适，”他缓缓道：“不瞒肃亲王殿下，芽儿虽然暂无婚约，但她出生后不久，便有人来提过亲了。”

    “怎么本王从未听说？”李承恪感觉自己的心如同被人撕开撒上一层盐。

    安国公神情含笑，开口道：“当时孩子们小，我们还是想等孩子大了看他们自己的想法。”

    “那芽儿的想法是？”李承恪觉得自己又有了一丝希望，结果安国公接下来便道：“我觉得那家孩子不错。”

    这便是看不上他李承恪了。

    他感觉自己受到了羞辱。从记事起，他就觉得自己的母亲是看不上自己的。他的耳边充盈着大皇子怎样怎样好的话。

    大皇子四岁就能背《论语》了……

    大皇子比你字写的好……

    连二皇子都能赋诗了……

    可大皇子本就比他大了十多岁，而二皇子才五岁，能赋什么诗？

    他受够了被母亲比较和贬低，如今又被心上人的父亲瞧不起。

    是从那时候开始，李承恪明白若安国公活着，芽儿就不可能嫁给自己。也是从那时候起，安国公府除了岳芽，其他人似乎都在高处蔑视他。

    凭什么？

    这天下是我们李家的，你们岳家不过是一窝子看门的狗。

    所以后来，当他发现岳萱竟然就是早就应该死去的二皇子，而母亲把如何逐步扳倒安国公的计策说了后，他一面惊讶于母亲的权谋之术，一方面在心底放弃了那些人。

    那些芽儿的家人，包括她的父亲。

    虽然他曾在心中怨恨那个男人，但是不得不承认他领兵有方。如今换自己站在高位，他觉得如同乌云障目看不清楚。

    到底是为什么呢？

    他看着突厥退去后的战场：为什么攻之即退呢？是在等待什么，还是在掩饰什么呢？

    大明宫内，皇后堵在了御书房门口。

    “陛下，臣妾以为，现在还不是逃的时候。”

    “逃？”皇帝已经换下朝服，穿着公卿模样的常服，蓦然听到皇后说了这么一句，他的神情有些呆愣。

    “朕怎么会逃？”说完这句话，他才慢慢板起了脸。

    “臣妾失言。”皇后深深屈膝，可视线里却见满地凌乱。

    笔墨纸砚倒在案上，只是书架上皇帝喜欢的字画被取了下来，玉玺盒子盖着，似做好了随时打起包裹的样子。

    皇帝察觉到皇后的视线，讪讪地解释道：“朕，朕寻东西。”

    皇后微微点头。

    许多事情是不能说破的，即使是夫妻之间。

    “对了，”见皇后恭顺地走到自己身边，皇帝又道：“朕准备搬到崇光殿去住。”

    崇光殿虽然距离宫城北边近了一些，却因为在最高处，是易守难攻之地。

    罢了，不离宫出逃已经很不容易了，搬个地方便搬吧，也不是什么大不了的。

    皇后屈膝：“臣妾这就去安排。”

    京城往北的官道上，江琢一身黑色劲装，在马上控紧缰绳片刻不歇。马蹄翻飞下一道烟尘被她甩在身后，她只想再快些再快些。

    《北地七道军城防图》若被突厥人得到，他们便可以最快速度突袭京城。而只要占得京城，先毋论割地赔款，恐怕大弘朝都跟着完蛋。想到岳家数代忠良，到最后国土沦丧竟然也跟岳家有关，江琢便觉得五内俱焚身心熬煎。

    刚出京都不久，道旁的百姓便多起来。他们怀抱着包袱钱粮，带着父母孩子，朝京城方向逃难而去。可能因为走得太久，脸上疲倦之气明显。也有人在路边用柴火烧水，火刚燃起就被训斥着熄灭，说是会引来突厥人。

    有孩童哇哇大哭，有人趁乱抢夺别人的吃食，江琢骑马快行间竟然还见有男人趁机要玷污独自赶路的女人。她疾奔间一剑挥去又继续上马而行，身后那女人惊叫着退后，男人的血在官道上铺开。

    “京兆府官兵随后即到！若行不轨，犹如此人！”她大喝一声，抬手唤回天空盘旋着跟随的信鹰，写了短讯让其飞回京都。萱哥若得了信，会迅速要求京兆府派人沿路安抚百姓维持秩序。而她肩上衣襟处有标识，这鹰送完信还会找到她。

    就这样马不停蹄地，终于在高奴县城外五里，遇到了府兵的岗哨。亮出腰牌，江琢得以在他们的安排下从南城门进入。

    这个时候，突厥趁夜色发起了进攻。这一次的进攻显然比之前更加凶猛，很快，他们攻入护城河架起云梯。石弹砸下、弓箭射下，却没有阻挡他们的脚步。

    江琢在狭窄的城墙上寻到李承恪时，他正指挥兵将准备火油，准备殊死抵抗。有突厥官兵顺着云梯爬上来，朝着他喊杀，那杀声只刚响起便被人掐灭。

    李承恪猛然转头，看到江琢一剑刺入突厥官兵铠甲，把那人踹下城墙。

    战火硝烟中，她似乎是从天而降一般。

    “你……”他嗫嚅道，在江琢示警下挥剑斩杀准备偷袭他的敌兵。

    “先退敌！”江琢看向城墙下：“先不要用火油。”

    李承恪道：“好。”

    “给我箭。”

    弓箭迅速递上来，江琢弯弓射箭，照着敌军中某处射出三箭。

    在微微的暮色中，第一箭射杀敌军首领。

    第二箭钉入敌军战旗。

    第三箭战旗断。

    很快，原本潮水般袭来的敌兵缓慢退去，危机暂时解除。

    “你怎么知道那是他们的将军？”李承恪极目看着那一处，那人的打扮并不出众，若放在大弘军中，不过是都尉那样的。

    “直觉。”江琢道：“他身边的护卫最多。”

    这是重生后第一次，他们见面时没有刀剑相向或者冷言讥讽对方。

    “你为什么来了？”他问。

    “《北地七道军城防图》呢？”她问。

    这图的名字一经提起，李承恪便忘记了自己的问题，他脑海中轰隆一声，顿时觉得大事不妙。

    “在肃王府。”他肯定道，目光却在游离。

    “你领兵北上，为什么没有带？”江琢在质疑。

    李承恪瞬间面色通红：“本王为什么要带，那些标识和内容，这么多年来都在本王脑海中。”

    “所以你不需要带，”江琢点头：“但是突厥军需要。”

    李承恪没有说话，他心中都是白日里突厥军突然退兵时的样子。

    “你是什么意思？”李承恪问。

    他面前的女子似乎一夜间回到了岳芽在战场上的样子，衣袂飘扬间眉目里都是精锐和不容轻视，她的手按在剑柄上，似乎随时要拔出来护住大弘朝的百姓。

    这是他认识的岳芽。

    这是他心中那个女将军。

    李承恪觉得自己的心一下子烧了起来。若不是在战场上，若不是被她这么诘问，他很想上前去求一个拥抱。

    可是他不能，他通红着脸道：“本王征战多年，或许有谋逆之心，但绝对无叛国之心。”

    说完这句话他看着江琢，似乎有千言万语要解释却说不出话。在他焦灼的等待中，他听到江琢轻轻开口。

    “我相信你。”她沉声道。

    她——相信我？

    这答案褪去了李承恪脸上的红晕，如闪电在他脑海中亮起一瞬，除了震惊，也让他想出一件事的缘由来。

    “本王明白今日突厥军队为何攻之又退了！”

    江琢看到他的手按在晓山剑上，止不住地颤抖。

    肃王李承恪这些年没有白白占着那图，他记得里面的每一处地名每一处关隘，记得道路村庄也记得哨卡捷径。

    他明白了突厥军为什么迟迟不强攻高奴县城，明白了他们为何备的粮食似乎只是到抢占京城就够了。那是因为他们现在只是拖着他。

    拖着大弘主力，做出他们无力攻打的样子。

    但是或许他们现在已经从捷径奔京都而去。

    “能拦吗？”江琢问。

    李承恪恍然道：“本王还知道一条路，虽然凶险，但可拦在他们前面，且有天然关隘。”

    “不必犹豫了，你画给我看。我现在就去，但是需要多少兵马，你要拨给我。”
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